Примерно через час или полтора кто-то из коллег Касюка пошел посмотреть, не «затекла» ли рука и подозреваемого.
Вернулся он очень быстро. Лицо у него было бледным, я голос дрожжал. «Жулик сбежал!» — выдохнул он. Все поскакали со своих мест, бросились в комнату, где оставили подозреваемого. Беглый осмотр показал, что мужик вырвал крепление батареи из стены и вместе с наручниками «дал деру» из комнаты.
Парни смачно выматерились и пошли собираться на новые поиски — теперь уже сбежавшего подозреваемого.
Искали долго. Вечер постепенно перетек в ночь, ночь — в глубокую ночь…. Обошли все предполагаемые места, куда мог податься «жулик» — безрезультатно. Злые, уставшие, измученные запоздалыми угрызениями совести по поводу халатного отношения к охране задержанного, опера пошли обратно, в ненавистную холодную исполкомовскую комнатенку.
Неожиданно вдалеке, где-то на окраине Пихтовки Касюк заметил светлое окно. Кто-то не спал в два часа ночи в Пихтовке, кто-то бдел в селе, где спать ложатся, как правило, не позже десяти часов вечера, ибо утром вставать рано. Перед тем, как двинуться на работу, пихтовчанину нужно управиться с многочисленной скотиной — подоить корову (или двух). Накормить свиней, вычистить в хлеву, напоить теплым пойлом корове и теленка, дать им сена…. Дела эти, даже при известном навыке, хлопотные, времени отнимают немало.
И вот человек, которому, скорее всего, завтра вставать не позже шести часов утра, не спит. Что за причина могла заставить его отступить от привычного графика жизни?
У Игоря ёкнуло сердце.
«Уж не наш ли «жулик» там «загорает»? — Подумал он, направляясь в дому любителя полуночных бдений.
Хозяин дома встретил непрошенных гостей с видимым облегчением, сразу проводил оперативную группу в дальнюю комнату, где совершенно спокойно спал сбежавший подозреваемый.
Возможно, из-за того, что все очень сильно устали за прошедшие сутки, или просто «потеря» нашлась быстрее, чем ожидалось, но бить мужика не стали.
Уже «дома», в комнатенке исполкома, Касюк предложил коллегам эпизод с побегом задержанного из-под стражи в отчет не включать. Во-первых, это был большой «минус» им всем, во-вторых, мужику «светило» существенное прибавление срока из-за этого побега.
Парни посовещались и согласились с доводами Игоря.
История та в итоге закончилась для того мужика довольно сносно: суд ему назначил наказание, не связанное с лишением свободы — мужик получил два или три года, условно.
— Послушай, Игорь! Несколько лет назад ты говорил, что была у тебя какая-то похожая на эту история, но в Новосибирске. И еще говорил, что пока не можешь ее рассказать мне всех подробностей — дескать, так сложились обстоятельства. Что это за история? Сейчас рассказать о ней можно?