…Андрей Патрин, действительно, спешил, покидая площадку перед входом в спортивный зал. Он спешил в подвал.
У преподавателя психологии и педагогики аграрного университета было необычное хобби. Он был… людоедом.
Серега Быков об этом не знал, как не знал он и о том, что еще в далеком восьмидесятом, тогда, когда его и Сашку Балохнина восхищали редкие беговые данные студента Новосибирского сельхозинститута Патрина, тот уже имел ярко выраженную криминальную наклонность.
Во второй раз с длинноногим спринтером друзья вновь встретились уже в Колывани, куда молодой преподаватель с дипломом НСХТ приехал по распределению. Странности начались едва ли не в первый же месяц после того, как чета молодых супругов Патриных заняла скромную комнату на втором этаже «семейного» общежития Колыванского сельхозтехникума.
В техникуме стали пропадать ценные вещи, оборудование, радиоаппаратура. Уже потом, когда следователи Колыванского РОВД «раскопали» это дело, нашли в комнатке молодого специалиста часть похищенных вещей, некоторые преподаватели и руководители, например, тот же Михаил Файвович Певзнер стали вспоминать некоторые странности в поведении молодого преподавателя, в частности, его постоянный дневной сон.
Именно тогда, во время обыска у Андрея Патрина следователи впервые обнаружили и изъяли человеческий череп, который вот «прихватил» на одном из своих добровольных ночных «заданий». Тогда на это никто особого внимания не обратил, все списали на чудачество молодого «препода», от скуки в колыванской глуши «коллекционировавшего» такие необычные «предметы».
Прошли годы. Молодой человек понес наказание, которое ему назначил суд за кражи — четыре года лишения свободы; вышел на свободу, снова устроился преподавателем — на этот раз во «вскормивший» его родной сельскохозяйственный институт.
Андрей был очень творческим, увлекающимся, и очень талантливым человеком. Он больше не занимался легкой атлетикой, но продолжал совершенствовать свое мастерство в «пути пустой руки» — именно так переводится с японского название восточного единоборства — «каратэ-до».
Однако его интересовало все. За короткое время он выучился играть на пианино, из интереса выучил английский. Чтобы быстро писать, освоил скоропись. Андрей даже к своей жене на лекции ходил — чтобы лучше знать строение человеческого тела.
Никто, правда, не знал — зачем? Зачем ему все эти знания, особенно в анатомии человеческого тела?
Жизнь человека в большом городе очень сильно отличается от жизни человека в городе маленьком, или поселке, и тем паче — в селе, деревне. В небольшом по численности человеческом обществе все друг друга, как правило, знают, а человек всегда на виду. Все ведают, какой у кого характер, какие привычки, как он ведет себя в той или иной ситуации. (Серега хорошо помнил фразу бабушки Натальи, которая как-то мимоходом, но очень точно охарактеризовала известного в их селе тракториста — работягу и трудоголика: «Федьке Перевалову больше не наливайте! Он, как напьется, обязательно вырвет из ограды кол, и начинает гонять бабу и ребятишек!» При этом в обычной жизни это был тишайший и спокойнейший мужик в деревне).