— А целитель Ольден? Он знает о том, что здесь происходит?
— Она его не выносит. Сюда не приходят целители-мужчины. Да строго говоря, мы и не больны.
— Что ж, рискнем?
Я протянула ему руку, и он пошел за мной.
Ключ лязгнул в замке особенно громко. Маг очень медленно переступил порог и несколько мгновений ждал. Но ничего не произошло.
Я улыбнулась:
— Видите, сегодня все в порядке.
Пока я запирала дверь, он стоял рядом, привалившись к стене, и тяжело дышал. Я даже подумала, что он захочет вернуться. Но нет.
— Она отпускает, ненадолго, — сказал он.
Мы спустились во внутренний дворик-колодец, и мой спутник буквально рухнул на скамью. Это короткое путешествие отняло у него много сил. Он прикрыл глаза и подставил лицо лунному свету, ноздри раздувались, втягивая ночной воздух.
Мы молчали, и я смотрела на спящие окошки.
Неожиданно безымянный маг вздрогнул.
— Вы заставили меня почувствовать себя живым, Магда.
Он коснулся меня осторожно, но потом отдернул руку, застыл в нерешительности.
— Магда, — повторил он, и я почувствовала его горячее дыхание на своей шее.
Очень осторожно он притянул меня к себе и поцеловал. От него пахло лекарственными отварами и едким мылом. От меня, скорее всего, не лучше.
Крахмальная ткань моего фартука хрустела под его пальцами, этот звук казался оглушительным в ночной тишине.
Его страсть передалась мне, а во взгляде мага я читала неприкрытое желание. Как давно я не испытывала нежности, как давно меня не касались теплые бережные руки! Я задрожала. Но не потому, что во дворике гуляли сквозняки и мне было холодно. Наоборот, жар побежал по телу, и я поняла, как истосковалась по любви. Лоб горел, а мысли путались. Нас обоих лихорадило. Пока мы целовались, весь остальной мир исчез, были только объятия, губы и тепло другого человека рядом.
— Нам нужно вернуться, — тяжело дыша, сказала я, отстраняясь.
— Да…
— Мы не должны…
Мне стало стыдно за то, что мне было так хорошо в объятиях незнакомца. Я даже имени его не знаю.
Что за наваждение!
Я не смела взглянуть на мага, хотя и чувствовала его испытующий взгляд. Что он обо мне подумал? Что я такая же, как Райда?
Но мысли о том, что случилось во дворике, отодвинулись на второй план, когда мы подошли ко входу в северное крыло и обнаружили, что дверь чуть приоткрыта.
Маг нахмурился.
— Я точно запирала дверь, — сказала я.
Он прошел вперед. Плечи его расправились, походка стала твердой. Маг сотворил заклинание, готовый встретить опасность лицом к лицу.
Все двери в комнаты были распахнуты настежь, но маги спокойно спали.
— Здесь в наше отсутствие кто-то был, — изрекла я очевидную истину.