— Принцесса! Тоже мне — принцесса. Корона-то на голове не удержалась!
Всю дорогу он гадко хихикал.
Как я и подозревала, мы вошли в подземную темницу. Она была наполнена монотонным металлическим гулом и скрежетом. Карлик скривился, поджал губы и принялся бормотать проклятия «мерзким светлым девицам».
Мы спустились еще на несколько ярусов.
— Клеа!
Я бросилась к железной клетке.
Принцесса, в одной тонкой длинной рубашке, водила по решетке закованными в кандалы руками. Когда железо встречалось с железом, получался скрежещущий звук. Она похудела. От детской округлости щек не осталось и следа. Глаза стали казаться еще больше.
Сначала Клеа не узнала меня, прищурилась и посмотрела с подозрением, но потом удивленно выдохнула:
— Магда!
— Быстро освободи принцессу! — приказала я карлику, хотя тот и так уже гремел ключами.
Решетка отворилась с противным скрипом.
— Идем, Клеа. — не дала я подруге опомниться, — тебе не помешает ванна.
А сама лихорадочно соображала. Неужели принц Гис думает, что мои слова могут как-то повлиять на Клеа после того, как он посадил свою «невесту» в холодную темницу, заковав в кандалы? Что я могу ей сказать?
Пока в сопровождении карлика мы поднимались к покоям Клеа, она не проронила ни слова. Но я чувствовала ее испытующий взгляд. От внимания принцессы не укрылась ни одна деталь: шитье на моем платье, серьги и кольцо — подарки Морана, шелковая лента в моих волосах. Губы ее сжимались все плотнее. Да, мой облик не соответствовал представлению об униженной и угнетенной пленнице, в отличие от самой принцессы, с которой недавно сняли кандалы.
Она молчала и пока живые мертвецы наполняли медную ванну в ее покоях.
Когда мы остались одни, Клеа резко сдернула рубашку и погрузилась в ароматную, обжигающе-горячую воду. Она остервенело терла кожу мочалкой, не заботясь о том, что пена и брызги выплескиваются на пол.
Кажется, сейчас будет взрыв.
— Магда, — сказала принцесса. Глаза ее метали молнии.
— Да, Клеа, я не умерла, — произнесла как можно смиреннее.
— Вижу. Ты стала шлюхой темного, — презрительно заметила принцесса. — И что? Тебя подослали, чтобы продемонстрировать, как это прекрасно?
Она была зла, растерянна. За язвительностью скрывалось отчаяние.
— Ты выглядишь довольной жизнью. Тебе нравится ублажать этого монстра? Хотя вы подходите друг другу — некрасавица и чудовище. Лучше и быть не может.
Слова лились из Клеа грязным потоком, не прекращающимся ни на секунду. Я опустилась на край кресла и не перебивала ее, давая выговориться.
— Тебе не тошно от самой себя, Магда? Предать свет и все, что он олицетворяет. Ты даже не пыталась бороться, да. Мой отец…