Ее глаза расширились.
— Он не посмеет!
— Ты не верила, что он может меня подарить. Вспомни, как все получилось.
Принцесса обдумывала мои слова.
Я взяла баночку с мылом и нанесла немного ей на волосы. Она не сопротивлялась. Легкими массирующими движениями я взбивала пену.
— Принц сегодня говорил, что ваш брак может прекратить войну, — сказала я.
— Война закончится, когда все темные погибнут, — возразила Клеа, впрочем, не слишком уверенно. — Ты думаешь, отец придет сюда с войсками?
Сложный вопрос.
— Я думаю, что все его мысли о тебе.
Клеа приободрилась.
— Но я не могу просто ждать.
— Придется. Ждать тяжелее, чем действовать.
— Два месяца… — задумчиво протянула Клеа. — Скажи, Магда, ты пользуешься достаточной свободой? Может, мы можем отправить весточку отцу, пока будем водить принца Гиса за нос? Ты права, два месяца — это большой срок. Нас освободят, мы вернемся в светлые земли и навсегда забудем об этом кошмаре.
Только не я. Мне некуда возвращаться.
— Конечно, Клеа. Подумаю, что можно сделать.
— Прости меня, Магда, — сдержанно сказала принцесса. — Я не хотела тебя обижать.
Я вылила ей на голову воду, смывая пену, а потом еще и еще.
Она быстро вытерла глаза.
— Пожалуйста, не думай обо мне плохо. Я на самом деле очень не хочу умирать.
Клеа неожиданно бурно разрыдалась.
Я лила воду, и этот поток смешивался с потоком слез.
— Тебя обязательно спасут, Клеа. Тут даже думать нечего, — повторяла я, изо всех сил стараясь в это поверить. — У советника есть свои войска. Они придут, Клеа. Обязательно.
Но на самом деле мне вспомнился бедняга Эдмунд. Он так любил Клеа… Интересно, смирился ли он с утратой истинно любимой?
Пожалуй, нескладный заикающийся маг был чуть ли не единственным человеком во дворце, о ком я вспоминала с теплотой.
* * *
Понадобилось несколько дней метаний и сомнений, чтобы Клеа приняла решение. Мы сидели в ее покоях и лакомились свежими ягодами. Тогда-то она и объявила:
— Я дам принцу свое согласие, Магда. Понятно, что я не хочу за него замуж. Но если я скажу «да», это сулит некоторые преимущества, пока мы дожидаемся спасения.
— Хорошо, — обрадовалась я, — это мудрое решение.
— Да, и мы составим компанию принцу Гису за ужином. — Клеа слабо улыбнулась. — Ты сможешь исполнить обязанности моей фрейлины и помочь с нарядом. Сегодня я хочу выглядеть подобающе.
Она открыла шкаф, где висело несколько платьев.
— Они все такие темные, — сказала Клеа, наморщив хорошенький носик.
Я же испытала глухое раздражение. Оставалось молиться всем существующим богам, чтобы принцесса не выкинула ничего неожиданного.