— Око… — все рухнули на колени.
Арргарр закрылся рукавом.
Непонятный, словно изнутри каждого идущий голос проговорил:
— Не закрывайся, Арргарр! — И тут же в зале ритуалов стало темно: ни света магии, ни свечей, ни самого Ока — во мраке даже собственного носа было не разглядеть. Зеленоватым пламенем на месте золотого зрачка вспыхнул шар.
— Чёррррная глазница, — с восторгом вскричал маркатаррский колдун. — Великая сила одолела самозванное Око!
Испуганный шёпот пронёсся среди служителей.
— Как бы ни так, — снова раздался таинственный голос, и всё вокруг снова изменилось, словно кто-то заменил кадр слайда: зал ритуалов наполовину остался во мраке, наполовину вернулся прежний свет. — Дорогие мои, если я Всемогущее, Вселенское Око, которое является Единым Целым и заключает в себе Всё мироздание. Неужели вы думаете, что на Чёрную Глазницу меня не хватило? И это тоже не Я?
Все забыли, как дышать. Даже Арргарр притих.
— Я — неразделимо, смиритесь, — говорило Око. — И если Я — это всё, целое, моим служителям враждовать не с кем. Что может быть проще?! Но нет же, вы так любите играться в правоту. Ты видел, Альказаэдр? Я об этом тебе вещало. И это маги Верховного Совета? Делят мир на плохих и хороших, чёрное-белое. Заслуги по святости в коробочки складывают. Может, ещё ордена вам выдавать? Или будем рисовать на лбу звёздочки?
Маги повинно склонили головы.
— Что же делать, Святое Око? — спросил Альказаэдр, сложив на груди в молитвенном жесте ладони. — Подскажи.
— В кои-то веки Маркатарр и Королевский дракон Дриэрры примирились, и даже встали на стороны друг друга, готовые спасти друг другу жизни. Но для вас это, как выяснилось, не повод для праздника.
— Прости нас, неразумных, — проговорил Альказаэдр, — помилуй нас, Святое Око.
— Но как же традиции предков, разве мы должны перестать их ценить? — встрял Синдраэдер.
— Хороши традиции: откусить голову или за решётку, — буркнуло Око. — Сами выдумали, сами придерживаетесь. И вы меня просите о милости? А сами?
Повисла пауза.
— Раз вы решили жить по принципу: сила есть, мудрости не надо, — произнесло с усмешкой Око. — Поживите немного по другому принципу: нет мудрости, нет и силы.
— Как это? — ужаснулся Альказаэдр.
— Лишаю вас магии на месяц. Чтобы помудрели. Не поможет — на год. А там, как пойдёт. Пока не довели мир до большого взрыва. Я тут, понимаешь, такую красоту вырастило после прошлого катаклизма! Ещё понаслаждаюсь. И вам советую. Созерцайте.
Голубые облака и волны магии мгновенно погасли. Мрак тоже развеялся. Зал для ритуалов утратил свой таинственный синий свет. Только купол остался в медвяном сиянии Ока.