Что-то, сказав Эстресу, Вестат принялась прочёсывать зал в поисках офицеров. Заместитель нашего командира направился в сторону раздатчиков, рядом с которыми наблюдалась возня. Мишеро двинулся по направлению к паре звездолётчиков, то и дело, бросая взгляд из стороны в сторону. Штульц же начал просто разглядывать убранство отсека.
Я решил подождать пока возня у раздатчиков утихнет и уже потом взять что-нибудь пожевать или выпить. Покрытый гладким кожзаменителем диван слегка подпружинил гелевой начинкой, стоило мне опуститься на него. Откинувшись на спинку, я расслабился и не сразу заметил, что о мою ногу начал кто-то тереться. Первая мысль была о роботе уборщике, у которого барахлил оптический датчик. Однако вместо машины мой взгляд встретил четырёхногое животное с поднятым вверх хвостом.
Это была одна из тех кошек, о которых предупреждал звездолётчик. Чёрный мех слегка блестел в свете светодиодных ламп. Большие янтарные глаза пристально смотрели на меня. В голове сразу возникло какое-то детское желание погладить животное. Странно, ведь в воспоминаниях о единственно виденном мной до недавнего времени экземпляре этого вида, белоснежном коте из комплекса на далёкой Миранде, были лишь злобное шипение и боль от когтей, прошедшихся по протянутой детской ладони.
Сперва опасаясь предупреждения звездолётчика, я огляделся, тауоника видно не было. Впрочем, как она выглядела, я не знал. В отсеке находились в основном космопехи, лишь пара человек неопределённого пола была в форме флота. Они были заняты разговором друг с другом и не обращали никого внимания на окружение, даже на внимательно слушавшего их Мишеро.
Протянув руку, я прикоснулся к чёрному меху. Кошка тут же подалась вперёд, трясь о ладонь мордочкой. По лицу незаметно поползла улыбка. Несколько раз осторожно погладив спину зверя, я вновь оглядел зал. Недовольная, что человек отвлёкся от неё, кошка мяукнула и прыгнула мне на колени. От подобного я на пару секунд опешил, но после очередного мяу решил не сгонять животное.
От поглаживаний и почёсываний та начала издавать звуки, похожие на работу слабого двигателя. Какое удивительное создание, теперь понятно, почему начальник охраны комплекса на Миранде завёл себе подобное животное.
- А ну отстань от кисы! - пронеслось по отсеку.
Пара космопехов тоже заинтересовавшихся животными отпрянули. Сквозь кают-кампанию прошагала женщина в флотской форме, на шевронах которой вместо эмблемы звездолётчиков красовался символ корпуса тауоников. Отливающие багрянцем волосы, постриженные с правой стороны, резко выделялись на общем фоне. Красными были и радужки глаз, причём не просто красными, а пылающие рубиновым огнём. Импланты или...