Конец доклада. ИСП-07/03 руководитель проекта "Скитальцы".
- Доклад, направленный в Совет Стратегического Развития 21.05.2754
Прятать что-то в космосе задача не из лёгких. Применяемые на военных кораблях факельные двигатели всегда дают столь существенное излучение, что специальные средства способны их засекать на поистине гигантских расстояниях. Однако на таких дистанциях даже свет вещь слишком медленная. Если надо что-то спрятать поместите это в межзвёздную пустоту. Когда это заметят, будет слишком поздно.
Потому они были здесь. Сотни звездолётов ударного флота. Их тёмные панцири выделялись крохотными пятнышками мрака на фоне бесконечного звёздного узора. Вершины текущей оружейной мысли, ждущие команды из штаба. Цель давно известна, нужен лишь приказ. В десятках парсеках отсюда ждут похожей команды союзники. Все риски просчитаны и учтены. И вот квантовый передатчик начинает тихо шептать заветные коды. В магнитном плену зажигаются термоядерные шнуры. Радиаторы приобретают алый оттенок, постепенно переходящий в рыжий.
- Началось...
***
Я снова в своём доспехе. Боевой режим глушит самосознание, оставляя идеально выверенные рефлекторные реакции. Моя броня подобно лепестку на ветру несётся сквозь космический вакуум. Я нахожусь внутри вытянутого клина. Пластины из оптического метаматериала в сочетании с радиопоглотителем значительно снижают заметность. Вырабатываемое мною тепло уносится за спину, где клин открыт. Рядом должны лететь другие члены отделения. Режим радиомолчания не позволяет узнать истинную картину на данный момент.
Срабатывает таймер, и я разворачиваюсь двигателями прыжкового ранца к цели. Пластины клина расходятся и перемещаются на небольших манипуляторах, теперь они прикрывают меня от возможной атаки в качестве навесных щитов. Короткое торможение и вот я соприкасаюсь с поверхностью разбитого космического корабля. Сразу принимаюсь выискивать таящиеся вокруг опасности. Рядом на корпусе возникают остальные бойцы и их дроны. Быстрое восстановление связи и отдача приказов. Воля Вестат посылает меня к огромной дыре в теле гигантской машины, которая, судя по остаткам внешнего оборудования, является лёгким рейдером.
Вышагиваю в назначенном направлении, приклеившись электростатическими захватами подошв. Материал под ногами змеится многочисленными трещинами. То тут, то там уродливыми язвами виднеются следы взрывного испарения мелкокалиберных снарядов и высокосортных осколков. Но вот я достигаю обрамлённого оплавившейся и растрескавшейся каёмкой провала. С моего "Каракурта" сбегают несколько механических насекомых, храбро бросающихся в пасть пролома.