— Какой такой сосед? Не живет там никто…
— Мы с женой вчера только въехали. Откройте, пожалуйста, — торопливо проговорил Михаил. Излагать суть просьбы через дверь и на весь подъезд тоже желания не было.
Слава богу, что после непродолжительной паузы, которая ему показалась вечностью, замок в двери щелкнул, а потом и сама она приоткрылась на длину цепочки.
— Сосед? — подозрительно уставилась на него в щель старушка. — И что же ты хочешь?
— Могу я воспользоваться вашей уборной? — подбоченился Михаил, чтобы не выглядеть жалким.
— А у тебя своей, что ли, нема? — вытянулось от удивления лицо старушки.
— Да есть у меня, — не получилось скрыть мучительную досаду. — Но там жена, а мне очень нужно.
— Приспичило, значит? — усмехнулась собеседница. — А ты точно не бандит? — сразу же подозрительно прищурилась.
— Да какой там бандит! — всплеснул руками Михаил. — Могу заплатить вам за причиненные неудобства.
Снова он невольно начал приплясывать, и наверное, это и подействовало на старушку лучше всяких аргументов.
— Кто ж платит за такое, — ворчала она, отпирая дверь и впуская Михаила в квартиру. — Разве ж деньги все решают?.. — ворчала она и что-то еще в подобном духе. Но Михаил ее уже не слушал, а несся на всех парусах к намеченной и дико желанной цели.
Способность мыслить и говорить спокойно вернулась к нему, только когда покидал спасительную уборную.
— Спасибо вам огромное! — с чувством поблагодарил старушку и едва не обнял даже. — Если вам что понадобится, обращайтесь, не стесняйтесь.
— Есть у меня все, милок, есть, — отмахнулась старушка. — Послушай-ка, а жена у тебя никак глухая?
— Почему вы так решили?
— Ну а как же?.. Слышала я, как колотился ты в дверь и звал ее.
Так! Тут еще и звукоизоляция ни к черту. Ну точно, дом проектировал горе архитектор.
— Али она утопла там?
— Утопла?
Ступор заставил замереть на месте. Может, и правда что случилось с Никой? О таком он даже не подумал, да и мозг его был сильно затуманен.
— Спасибо еще раз! — заторопился он на выход и рванул обратно в квартиру.
За время его отсутствия там ничего не изменилось, и Ника из ванной не вышла. Постучав еще для профилактики, Михаил решил перейти к более действенным методам. Рубильник он заметил в подъездном коридоре и не замедлил воспользоваться им, вырубая свет во всей квартире. Ну а дальше нужно было выломать дверь — делов-то. Поднажал раз, два, три… и дверь с противным треском распахнулась. Одновременно с этим раздался вопль, и потом что-то с грохотом упало.