Управляющий, которым оказался тот самый товарищ в смокинге, и официант с подносом пришли практически одновременно. Пока официант расставлял перед дорогим гостем тарелки, управляющий пристроился на соседнем стуле и начал светскую беседу:
— Как вам наше заведение, Борис Владимирович? Меня, кстати, зовут Александр. Просто Александр. Знаете, что-то вроде сценического псевдонима.
— Очень приятно познакомиться. А что касается ресторана….Да, я бы сказал, что вполне себе ничего… — не нашелся с более достойным ответом Днёв.
— Ну, не льстите, не льстите. — Управляющий умильно махнул в сторону аккуратной ручкой и манерно хихикнул. — Если бы вы видели, что сейчас в «Национале»! По сравнению с ними мы так, провинциальная закусочная… Но! У нас прекрасная атмосфера, смею вас, Борис Владимирович, заверить. Просто прекрасная! Потому к нам и ходят скоротать вечерок некоторые товарищи.
Сказав это, управляющий, как показалось подполковнику, игриво ему подмигнул, после чего обеспокоенно провел рукой по волосам, испугавшись, видимо, что его идеальная прическа могла подрастрепаться.
— Да, атмосфера у вас интересная, — заметил Днёв. — Не совсем соответствующая общей, так сказать, атмосфере в государстве.
— Ну, — рассмеялся управляющий. — Главное, чтобы людям было хорошо здесь. Вы со мной согласны?
— Полностью, — ответил днем, будучи полностью неуверенным в своем ответе.
Официант уже ушел, так что от реверансов пора было переходить к делу.
— Где мы можем поговорить?
— В моем кабинете… — немного растерялся управляющий от столь резкой смены темы беседы. — Но может, вы сначала покушаете?
Поборов желание тут же отведать сочащейся ароматной котлеты из настоящей свинины, Днёв поднялся, давая понять собеседнику, что ужин откладывается.
Они прошли через «золотой» холл и довольно быстро оказались в небольшом коридорчике, в самом конце которого была дверь кабинета.
Александр предложил расположиться в двух креслах, разделенных зеркальным журнальным столиком. Днев раскрыл свой портфель и и выложил на стол свой карманник, включив его в режиме записи. Управляющий покосился на технику и боязливо спросил:
— А это обязательно?
— Боюсь, что да, — с легкой иронией в голосе ответил ему подполковник и приступил к делу, задав первый вопрос: — Когда вы в последний раз видели Елену Дмитриеву?
— Сегодня, около пяти вечера…
Они проговорили примерно час. Днёв дотошно круг за кругом повторял одни и те же вопросы, задавал наводящие, выуживал информацию. Но ничего нового узнать ему так и не удавалось. Управляющий лишь раз за разом повторял, что Дмитриева приехала в «Красную розу» примерно без пятнадцати пять в сопровождении Громова. Он дождался, пока ей принесут заказ («только сок») и, попрощавшись, уехал. Через некоторое время у Дмитриевой зазвонил телефон, после чего она, поговорив около минуты («все можно проверить — у нас же ведется круглосуточная запись!») подошла к нему, Александру, и попросила, чтобы в ресторан пропустили ее подругу. Разумеется, отказать он не мог. Минут через пять к Дмитриевой присоединилась девушка лет двадцати («волосы длинные, прямые, темные. Еще из примет — да, пожалуй ничего. Она была в темных очках, а одета весьма просто — что-то чуть ли не из нацкоммага…»). Они посидели около получаса и вместе ушли.