— Ну, раз вы настаиваете, — Мэри засияла ещё ярче, на щеках появились ямочки, делая её ещё милее. — Можно к вам в тире присоединиться?
— Без проблем! Алекс, идём с нами, постреляешь хоть из нормальной пушки, — Билл, оплатив заказ Брюсу, сгрёб патроны и пошёл через торговый зал к дальней стене, где был проход на стрельбище.
Я чувствовал себя как бедный родственник, было неуютно, думал даже отказаться, но потом плюнул и пошёл за всеми: когда ещё доведётся на халяву пострелять?
Где-то по дороге к Сан Антонио, 2 часа назад
Чарли и Кэтти МакМилланы
— Чарли, ну что там?
— Почти, секунду, — сдавленно пропыхтел Чарли, навалившись на здоровый крестообразный ключ всем телом. — Пошё-о-о-о-л, родимый. Есть контакт!
Ключ внезапно провернулся, парень едва успел отпрянуть, чтобы не проехаться лицом по крылу пикапа.
К колесу тут же потянулись руки, сняли, кто-то подкатил запаску, пара секунд — и вновь надо крутить болты, только уже в обратную сторону. Хорошо, что пошли колонной, одном управиться по такой жаре — то ещё испытание.
“Халявщики” пылили за колонной Ордена, как и предписывалось, в двух милях позади. Зачем платить, если ту же самую дорогу можно проделать бесплатно? Тем более, их дюжина машин, два десятка вооружённых мужчин, умеющих обращаться с оружием, да и жёны у многих стреляют не намного хуже. Что может случиться? Бандиты? Не смешита наши подковы, какие бандиты рискнут сунуться на такую силищу? Тем более, впереди идёт Орден, там и пулемёты, и АГС — все лихие ребята будут тише воды, ниже травы. Единственной проблемой могут быть местные хищники, безмозглые твари, говорят, даже на броню бросаются. Но два десятка дикси справятся с любой стаей шакалов играючи, “болтовки” есть у каждого.
Поездка шла ровно, до тех пор, пока конвой не наткнулся на гиен. Тогда “халявщики”, не заметив заминки, нечаянно поджались к орденцам, за что тут же получили нагоняй по рации. Но гнать их обратно не стали, так что мелочь.
Потом было пробитое колесо, Дон Харрисон, шедший на своём “Паджеро” впереди колонны, чуть в кювет не улетел, хорошо, что скорость была невысока. Тогда все изрядно струхнули, думали, вот она, засада, даже связались с ушедшей вперёд колонной, но те лишь отмахнулись: по вам огонь ведут? Хищники нападают? Нет? Ну тогда не дёргайте по мелочам, меняйте колесо и догоняйте, никто ради вас график менять не будет, и так из-за чёртовых гиен пятнадцать минут потеряли.
“Халявщики” выставили дозорных, споро заменили колесо и с облегчением помчались за конвоем. Ничего не случилось, никто не нападал. Видать, просто Дон неудачно на кочку наехал или колючку какую, у местных кактусов иглы тонкие, длинные и прочные, стальным фору дадут.