Гринько впервые в жизни растерялся. Стремительно надвигалась на его хрупкую «Мазду» груда металла. В последнюю секунду он попытался вывернуть в сторону, избежать лобового столкновения, но тщетно — руль тоже заклинило. Перед тем как врезаться с оглушительным грохотом в многотонный «КамАЗ», Гринько увидел в мчавшемся слева от него синем «БМВ» улыбающегося человека, приветственно махнувшего ему рукой. Увидел и догадался, чей взгляд он перехватил возле светофора.
И это была последняя мысль бывшего телохранителя генерала Пронина…
— На дорогах гибнет ежегодно больше народа, чем в Отечественной войне. — Тучный майор ГИБДД («Надо же, какое неуклюжее название изобрели милицейские чиновники вместо давно ставшего привычным ГАИ», — подумали одновременно Кондратьев с Макаровым) вертел в руках какой-то служебный документ и напоминал лектора, как в старые добрые времена, читающего свой текст по бумажке. — Ваш, как его там, Гринько Николай Павлович, 53-го года рождения, проживавший при жизни по адресу: Самаркандский бульвар, дом 15, квартира 72, погиб в автодорожной катастрофе в результате отказа тормозной системы.
Макаров смотрел на лениво шевелящиеся толстые губы майора и думал: «Отчего же эти гаишники все похожи на преподавателей кружков по изучению Правил уличного движения? Будто их делают на конвейере». Во всяком случае, только такие ему попадались в его шоферской биографии, правда, оставшейся в далеком прошлом. Майор, словно прочитав мысли гостя, закончил совсем неожиданно:
— Одним словом, дорогие коллеги, пришли вашему Гринько кранты! Машина — в металлолом, водила — в морг. Вот и вся любовь.
Майор бросил надоевшую бумажку в пепельницу и вопросительно посмотрел на посетителей, свалившихся как снег на голову: дескать, чего еще знать желаете? Не пора ли расстаться? Но гости тоже были ушлые и не желали ограничиваться информацией насчет земного адреса погибшего, который сами могли узнать в муровской картотеке.
— А что показало исследование тормозной системы?
— У нас, как у авиаторов, «черных ящиков» не имеется. Да и происшествий дорожных столько, что и регистрировать их едва успеваем. Сами понимаете, у вас небось тоже хроническая запарка и штатный недокомплект.
— И все же, командир, для данного происшествия сделай исключение. Нужно для дела…
— Запрос ваша контора сделает, тогда посмотрим.
— А без бумажек нельзя?
— Почему нельзя? — Майор оценивающе посмотрел на посетителей и с огорчением констатировал: — Что с вас, голодранцев, взять? Ну, лады, может, когда пригодитесь. Нынче времена смурные, в любую минуту могут ограбить или хату обчистить. Так что придется нашим технарям бутылку поставить частным образом. Понюхают они эту тормозную систему.