Проводник принес чай, две пачки печенья и даже нарезанный тонкими ломтиками лимон.
— Господа, прикажете повторить?
— Спасибо, в случае чего мы позовем.
— Зачем вам утруждаться, я сам через полчасика загляну, если не возражаете…
Когда проводник вышел из купе, Сыромятников задумался, помешал в стакане мельхиоровой ложечкой, которую всегда прихватывал в командировку.
— О таком обслуживании, Иван, мы в книжках о старой России читали, а теперь привыкаем. Как работать, когда любого купить можно?
— Ну, в милиции еще не все друг друга господами обзывают.
— Да не это главное. Недавно смотрел я «Итоги» Киселевские. Там они приводили результаты исследований английских ученых о коррупции в странах мира. А потом табличку показали. Очень, надо сказать, красноречивую. Оказывается, на первом месте мы — даже окрашены в красный, так сказать, революционный цвет. На втором месте — Нигерия. Тех, кто за нами, — и не видать! Даже страны социалистического содружества с нами по коррумпированности не сравнить.
— И сколько же лет мы это чемпионское место будем удерживать?
— Не Ванга я, но, сдается, и от нас это зависит.
А поезд набирал скорость, и до Москвы оставалось добираться еще без малого восемь часов.