— То когда было! Мы же только начинали, а новичков эти акулы рублем учат!
— Если бы рублем!.. А мы что, с тех пор поумнели или японец своего бога вспомнил?
— Уважать стал, Юрий Борисыч. Цену предложил божескую да еще в подарок пять деревцев «бонсай» передал. Очень украсят офис.
— Ну, раз бонсай, придется подписать, — пошутил президент. — А тебе, приватно, так сказать, он ничего не поднес?
Туманский закатил глаза и молитвенно сложил лапки.
— Ладно, иди, — отпустил вице-президента Филимонов, небрежно подмахнув бумагу.
Где-то тяжко и басовито ухнуло, аж дрогнула земля. Туманский побледнел и поскакал к окну.
— Смольный на месте? — невинно поинтересовался Юрий Борисович.
— Смеетесь, — заныл Туманский. — Забыли, как дом от газа взорвался?.. Уф, вроде не там, — шумно выдохнул он, вглядываясь в городскую даль, в сторону своего семикомнатного жилища, обставленного настоящей антикварной мебелью и увешанного настоящими «малыми голландцами»[1].
Едва Туманский вышел, нежно тренькнул селектор, и свежий голосок секретарши Поленьки объявил приход Павла Павловича Корчагина.
Начальник службы безопасности, бритоголовый, с толстой шеей, вошел развалистой походкой профессионального «качка».
— Что там? — спросил Филимонов, не отрываясь от последней биржевой сводки.
— Ничего серьезного. Вывих у дамочки, у других посинения от ушибов. Рванул взрывпакет без оболочки, страшилка.
— Кого постращали, почему?
— Работаем, — неопределенно ответил Корчагин. — Кандидатов — полпарохода. Тут еще одно дело, Бобочку необходимо срочно заменить.
Филимонов вспомнил, что из порта в офис его вез не Бобочка, а дежурный водитель.
— Что стряслось? — озабоченно спросил Юрий Борисович. Неунывающего Бобочку, Бориса Токарева, личного шофера, он искренно любил.
— Второй месяц болеет. От вина, — лаконично ответил Корчагин. — А пока мы с вами круиз крутили, он, засранец, до того допился, что третьего дня чертенят ловил в гараже. Пришлось связать.
— Жа-аль, — протянул Филимонов. — Может, полечить его? Торпеду вшить, или, говорят, колдуны есть такие…
— Его уже два раза зашивали, — бесцеремонно оборвал шефа Корчагин, — а колдун сам отказался. Поздно, сказал, личность уже того…
— Жаль, — повторил Юрий Борисович. — Раз так, что ж поделать? Давай его в автослесари пока. Увольнять не будем. А на его место кого?
— Имею предложение. Месяц назад приглядел, навел справки. Парень стоящий. У вице-губернатора Радкевича работал. Рекомендации отличные.
Корчагин открыл папку и вынул стопку листков.
— Нет, не надо, — отмахнулся Филимонов и помрачнел, вспоминая темную историю убийства вице-губернатора. — Пригласи, лучше лично познакомимся.