Он воткнул копье в дорожку, стремительно вернулся на несколько шагов назад, сорвал с поручня цепь и морщась от боли в разорванной ладони, потянул.
Мелодично застрекотало и над бассейном появился поручень. За победителем. За ним.
Эрик вытащил пацана. Так же. За цепь и волосы. Боялся, что вытащит его не полностью и обрадовался, когда почувствовал тяжесть груза. Целый. Оба там. И пацан и висевшая у него на спине тварь. Она даже сейчас, наполовину в воздухе продолжала дергать пацана. Пацан жадно, с хрипом задышал. Или закричал. Сколько он был под водой? Минуту? Две? Время в горячке боя летит незаметно. Тварь продолжала тянуть его в воду, и он судорожно хватался за дорожку.
Эрик сверху увидел, что, кайкап держит пацана только за одежду. То, что она оказалась парню большой, его спасло. Зубастый просто разодрал кожу на спине, оттуда и столько крови.
Дышать! Дышать!! Дышать!!! Курти был готов хлебнуть воды, только бы избавиться от черных пятен перед глазами и невыносимого желания вдохнуть. Пытался вспомнить, как они с ребятами купались в Елове летом за скалой со смешным названием — Нос Тролля. Кто сколько продержится. Но нарочито вызванное воспоминание не захотело остаться в сознании и сразу улетучилось, уступив место единственному, пульсирующему — «дышать!». Он уже не чувствовал боли, только то, как его тянут вниз. Цепь, державшая руку, зацепилась за что-то вверху, не давала твари утащить его дальше, но сильно врезалась в запястье. Но черт с ней с болью. Пусть будет боль, пусть хоть всегда будет, лишь бы ДЫШАТЬ!!!
Его опять схватили за волосы и вытащили наверх. Вдох!!! Над ним стоял Шепелявый с окровавленными руками. Схватил трезубец и с искаженной бешеной яростью физиономией занес над Курти.
Эрик ударил копьем кайкапа в голову. Центральное острие трезубца пробило лобовую кость, два боковых «наделись» на череп как корона. Кайкап последний раз дернулся, разжал челюсти и пошел на дно. Копье покачивалось до тех пор, пока не скрылось в воде. В который уже раз вытащил пацана на дорожку и бросил:
— Говорю же, вылезай!
Мальчишка дрожал. И не от холода. Глаза дикие. Пока к ним спускалась перекладина, не сводил этих диких глаз с оставшихся двух тварей, занятых телами соперников. Эрик за перекладину не хватался, а обнимая локтевыми сгибами, бросил:
— Не смотри. Всё. Закончилось.
Трибуны бушевали. Кто-то рукоплескал, с разных мест что-то вопили. Громкое и неразборчивое. Играл оркестр, но в общем шуме музыкантов было почти не слышно. Разноцветные лучи дрожали от налетевшего ветра. Цвета неровно менялись на стенах, суматошно сменяя друг друга.