Это не всем понравилось. Курти поймал внимательный и недовольный взгляд Жака-бати. В хвире есть правила. И одно из них, что «подогревом» надо делиться в первую очередь с «буграми» во главе с «батей». Хотя Шепелявый тут вроде главный. Но той кампашке во главе с Жаком это не объяснить. Надо в голове держать и то, что он теперь неразрывно связан с Шепелявым. И сегодняшний день это показал.
Курти вернулся к Шепелявому и спросил:
— Этот ключ, что прячет Арман. Что он отпирает? И как это поможет бежать?
Странно, но прямой вопрос заставил Шепелявого недоверчиво сузить глаза.
Курти сказал:
— После сегодняшнего я тебе обязан. Можешь верить. — И еле сдержался, чтобы не рассказать, как чуть не сбежал, но вернулся.
Шепелявый ответил:
— Карлик, к которому ты подошел.
— Он тут при чем?
— Как он перемещается между бассейнами, думал об этом?
— Я слышал, как Карел рассказывал тебе, что бассейны связаны между собой, но там решетки.
— А, что на решетках замки слышал?
— Нет. Этого не слышал.
— Дальше говорить, для чего нужен ключ?
Курти переваривал сообщение.
— Так когда сможешь добыть ключ? Я понимаю, что на все нужно время, но и ты прикинь. Может в той комнате, где нас кормят, может после игры. Я постараюсь, чтоб ты выжил, парень.
Курти повернул голову к бассейну и смотрел на Хальдора.
— Если нужно будет отвлечь этого пижона… — Шепелявый осекся на полуслове.
Курти не поворачивая голову достал ключ.
— Когда?! Как?!!
— На какой из вопросов отвечать первым? — Курти почувствовал прилив тошноты.
— Парень, ты это… Молодец! …Что с тобой?!
Курти бросился в угол, невежливо растолкав несколько человек в центре. Подбежал к ведрам в углу, схватил первое попавшееся, к счастью оказавшееся пустым и его вырвало.
— Ничего себе! Его кровью рвет! — удивился кто-то рядом. Голоса подхватили фразу и любопытный гул тучкой прошелся по камере.
— Это не заразное?
— Да нет, печень отбили, наверное. Или желудок.
— Ого, сколько! До утра не доживет. Он всю свою кровь выблевал.
— Это не моя кровь, — давясь, с плевком фыркнул Курти.
— А чья?
— В бассейне нахлебался, — подал кто-то голос с верхних нар.
Голос знакомый. Курти бросил взгляд на говорившего. Победитель. Один из пары номер «семь». Матис.
Курти продолжил блевать, ужасаясь мысли, что это могло случиться в комнате Армана. Что до, что после появления смотрителя.
Прополоскал рот, подошел к бассейну, умылся и вернулся к Шепелявому. Тот смотрел не без сочувствия, но говорить предпочел о другом.
— Я еще на арене заметил. Что у тебя за татуировка на руке?
Курти задрал рукав. Выше локтя плечо охватывала черная прерывистая линия.