Полминуты зубастая тварь неподвижно лежала в воде, потом раскрыла пасть. Зевала или дышала. Закрыла пасть, перевернулась на спину и выставив белесый живот, снова замерла.
Валери почувствовала, как ее дрожь усилилась. Это же почувствовал и какйкап. Перевернулся обратно на живот и повернул в ее сторону голову.
Валери перестала дрожать. Дышать тоже.
Публика оживилась. Она не то, что бы болела за девушку, но стала шумно и в подробностях обсуждать ее облепленные мокрой тканью достоинства и рассуждать, что с ними будет, когда кайкап бросится.
Кайкап поплыл в ее сторону. Лицо лопоухого радостно озарилось, и он икнул.
Кайкап развернулся и поплыл в его сторону.
Валери пыталась заставить себя не дрожать, но как только тварь от нее отплыла, ее опять затрясло. Кроме того, она не могла больше не дышать и начала тихо, сквозь зубы, втягивать в себя воздух.
Зубастик остановился.
Со стороны центрального входа послышался шум. Что происходит, Валери не видела, боялась повернуть голову.
Шум нарастал. Послышался топот нескольких сапогов.
— Прекратить! Остановить это, немедленно!!
Валери узнала голос Армана. Неужели?!
— У меня приказ, — этот придурок Тибо.
— Засунь его себе… — Арман обычно изыскан и не позволяет таких выражений.
— Но…
— А у меня лично распоряжение князя! И не отдавал он таких приказов!
— Сейчас вытащим! Черт! Но как?! Там эта тварь…
Договорить он не успел. Что-то просвистело в воздухе и соперник Валери, вскрикнув, упал в воду. На него тут же бросился кайкап.
— Валери, цепляйся за поручень.
Сверху заскрипело.
— Валери!
Она стояла, с ужасом смотря, как тварь рядом с ней, с глухим рычанием вгрызается в плечо лопоухого и не могла пошевелиться.
— Валери!!!
— Сейчас Ваше Благородие — голос Тибо.
— Стой идиот!
Тибо влез в бассейн и по пояс в воде направился к Валери.
— Стой! Слишком близко!
Кайкап бросил терзать лопоухого и кинулся на крейклинга, вцепившись ему в бедро. Звякнула кольчужная юбка. Тибо бешено матерясь, схватил тварь за нос, выхватил другой рукой гросс-мессер и ударил. Меч в воде рубил плохо. Подскочили остальные крейклинги и стали колоть протазанами. Кайкап не огрызался, но и ногу Тибо не отпускал. Тот, сжав зубы, перехватил меч обратным хватом, колол зубастика в бок.
Снова плеск. Арман прыгнул в бассейн, схватил Валери на руки. Она взвизгнула и прижала к себе трезубец.
— Да выкинь ты его! — он выдрал копье из ее рук и откинул в сторону. Она прижалась к нему и убирая с лица прилипшие волосы, стала тихо подвывать.
— Все! Готов, — крейклинги перестали колоть дохлого, изрубленного кайкапа, а Тибо надсадно дыша, разжал мечом его зубы, вытянул ногу и покачал головой: