Йохан поежился. Юг. Казалось бы, не должно быть холодно, но его часто пробирала дрожь. То ли сырость, хотя от моря дом стоял далеко, то ли возраст. А может и то, и то. А может из-за Цирка. Там тоже воды полно.
Огонь только разгорался, когда раздался стук в дверь. Рано. Он ждал посыльного не раньше, чем через полчаса. Тяжелую дубовую дверь с витиеватым орнаментом открывал с недовольным видом.
Посыльный оказался юнцом, неуловимо напомнившим мужа Сильвии. Не внешне, а общей самоуверенностью в движениях. То есть не понравился Йохану сразу. Богатые доспехи, гросс-мессер на боку. Небольшая походная сумка, с другой стороны, смотрелась нелепо. Позади посыльного два крейкглинга. Тоже хорошо экипированные.
— Рано.
— Что?
— Я говорю, ты пришел рано.
Толстые дугообразные губы расплылись в улыбке.
— Так ведь рано не поздно.
Странный парень. Слишком уж дерзок. Даже по меркам местных баннеретов. Тем более для посыльного. Йохан взглянул на него еще раз. Высокий, под доспехами проглядывает богатая одежда, пронзительные глаза над крупным носом.
— Любое время ценность. Мое особенно. Мое время, я бы сказал, по-настоящему драгоценно. И я его распределяю по жизни дозировано и очень точно. Поэтому если жду курьера в девять часов, то и прийти он должен в девять.
— Я бы еще понял ваш выговор, если бы опоздал…
— Это не имеет значения. У меня расписание и курьеру в нем определено свое место.
Глаза посыльного сверкнули, голова задралась вверх.
— Я Тибо айт Досандо. Не просто посыльный.
— Бонифаций айт Досандо, я так понимаю твой родственник?
— Это мой отец — отвечал Тибо гордо.
— Понятно. Но для меня ты просто посыльный.
— Это почему?!
— Ты ведь мне деньги принес, верно?
— Верно.
— Вот поэтому. И мне неважно кто их принес — князь или сын одного из сенешалей Баэмунда. Принес деньги, значит посыльный.
Йохан протянул руку.
Тибо смотрел на него исподлобья, достал из сумки кошель.
— Очень уж вы смелый для простого механика.
— Я не простой механик — ответил Йохан, взял деньги и закрыл дверь.
Отойти не успел. В дверь опять постучались. Сильно, требовательно.
Йохан поморщился. Вернулся, открыл дверь.
— Что еще?
Тибо стоял набычившись, играя желваками.
— Вас не удивило, что в качестве посыльного к вам пришел не обычный курьер?
— Я уже ответил на этот вопрос.
— И я не привык, что передо мной закрывают двери.
— Мне закрыть ее еще несколько раз?
— Зачем это?
— Чтобы ты привык.
Ноздри баннерета раздулись. Он открыл рот и хотел сказать что-то гневное…
Сзади загрохотали металлические лапы. Кролик прыгал по коридору. Судя по округлившимся глазам Тибо, игрушка только что проскочила в дверном проеме за спиной Йохана. Значит все-таки штифт слетает. И при затянутой пружине…