– Какое завидное благородство?! – в отличие от начальника Булгакова была настроена менее миролюбиво: – Они, между прочим, едва не продырявили нас обоих!
– Согласен. Однако сейчас не время спорить о превратностях судьбы и личных моральных принципах. Мы все-таки умудрились обнаружить себя! Поэтому броском за камень, и организуйте огневое прикрытие старлей. Я же тем временем займусь проведением технической разведки.
Он открыл контейнер и отсоединил крышку.
На дне прибора, в специальном отсеке, оказался сборный джойстик, стандартная клавиатура и две параллельные, лучевые антенны.
Костя выдвинул их и врубил питание. Меж антенных усов тут же материализовался плоский экран с таблицей видео-теста.
Капитан отрегулировал цвета, подсоединил штекер к разъему на крышке, внутри которой покоились три катушки с тончайшими прозрачными кабелями и маленькими, прозрачными разведзондами в форме красивых медузок на его концах.
Одна из них, легкая и невесомая, словно новогодняя снежинка, поднялась на уровень его глаз и, пискнув, раскрылась как цветок.
Капитан простейшим набором цифр на клавиатуре, без труда запустил для нее программу управляемого поиска.
Зонт, повинуясь его командам, бесстрашно и быстро скользнул в жадную пасть вулканического кратера и катушка, разматываясь, тихо заверещала.
Длина кабеля позволяла качественно производить визуальный поиск в радиусе шести километров. Поэтому Ярославцев, не торопясь, начал опускать парящий зонд вниз, вращая его по часовой стрелке.
На экране тут же появилось обычное цветное изображение, словно он просматривал отснятый заранее, любительский видеофильм.
Виток за витком, повинуясь командам капитана, «разведчик» с большой степенью разрешения изучал местность и передавал полученные результаты на экран.
Иногда его полет замедлялся, и Костя, прибавляя увеличение, внимательно осматривал подозрительные места…
Внезапно капитан вздрогнул и предельно уменьшил скорость снижения! Затем сориентировал медузку в одном направлении и продолжал удерживать ее до падения на землю.
Едва экран погас, он перерубил ножом кабель, спешно упаковал прибор, и приказал Елене:
– Скрытно, перебежками, прикрывая друг друга, к нашему флаю. Бегом марш!
Обратный путь занял чуть больше пятнадцати минут…
Они влезли в летательный аппарат и спешно задраили люки. Что было сделано весьма, кстати! К месту их посадки уже стягивались мелкие отряды туземцев.
Объединившись и замкнув в кольцо район, воины тщательно обыскивали местность, пробуя любую подозрительную неровность на острие копья, в надежде обнаружить внезапно исчезнувших космопехотинцев.