– Надо бы слетать туда, и основательно осмотреться! – Ярославцев хотел, было отложить котел, но внутреннее чутье подсказывало, что он снова что-то упускает. И точно! Стоило перевернуть посуду и протереть закопченное дно, как проступил еще один рисунок.
Капитан, насколько это было возможно, вдавил котел в земляной пол и энергично покрутил. Металл полностью очистился от нагара и заиграл благородным блеском.
Со дна посуды на него смотрело лицо человека. Не туземца, а именно землянина. Только вместо волос на голове портрета клубились змеи, а верхнюю губу оттопыривали уродливые клыки.
Хозяева избы видно настолько боялись изображенного, что исходя из местных обычаев, поместили его на самое скверное место.
– Что за дьявольщина! Уж больно эта рожа мне знакома?! Вот только где я с ней пересекался?! – он швырнул котелок в угол и, обхватив руками голову, сел на чурбак, старательно перелопачивая воспоминания…
Вскоре, раздосадовано выругавшись, Константин плюнул на все и решительно завалился спать.
Лицо изредка прояснялось в памяти, но только на мгновение и эти проблески не позволяли ему вспомнить, где и когда он познакомился с этим человеком.
Больше всего его бесило, что в момент их встречи он, по какой-то причине не стал акцентировать на этом внимание. Значит, они виделись мимолетно, при очень незначительных обстоятельствах, в противном случае Ярославцев неизбежно бы запомнил его как следует.
– Мой бдительный страж так сладко спит, что даже жаль его и будить! Кажется на «гражданке» это называется: «Заходите, гости дорогие, и выносите все что вам, понравится!», – насмешливая интонация в голосе Булгаковой задела за живое.
Константин стряхнул остатки сна, и сел потирая затекший бок.
– На вашем месте я бы поступила точно также. Дверь надежно заперта, в окна не пролезть. Ой! А что случилось с вашим лицом?
– Ничего, – буркнул Ярославцев. – Ночью поднялась температура, и начался абсцесс. Пришлось использовать восстановитель. Если отправитесь по нужде наружу, прихватите оружие, и не пугайтесь, когда наткнетесь на трупы.
– Какие трупы?! – глаза девушки округлились.
– А вот такие! – Съязвил капитан, показывая руками что-то большое и бесформенное. – Между прочим, пока вы «героически» дрыхли я, всю ночь не смыкая глаз, отбивал атаки «превосходящих сил противника».
Он чувствовал себя неважно и, плеснув в стакан немного спирта, развел его водой. Голова трещала от переутомления.
– Да вы оказывается еще и хронический алкоголик!
– Ну, да! А так же наркоман, садист и насильник, – Костя прополоскал рот и сплюнул под нары. – Хватит чесать языком. Даю вам пять минут на туалет и пулей сюда. Мне надо поспать еще не менее четырех часов. Погрызите мяса, там, на ранце, и растопите печь. На улицу не высовывайтесь, ни под каким предлогом. В случаи нештатной ситуации – будите. Самостоятельных решений попрошу не принимать.