– Батюшки, – тихонько воскликнула Катюша.
– А Саша?
– Пусть занимается детьми. Мы и так справимся, – сообщила Клеопатра Апполинариевна и уплыла на кухню за салатом, оставив всех в полном недоумении.
Потом она усадила всех за стол и заставила съесть салат.
– Ну Клеопатра Апполинариевна, – слабо возражал Валерий Павлович. – Вы хоть сначала расскажите, что случилось-то!
Но у Клео были свои понятия о том, как надо вести дело. В детективных фильмах, которые она смотрела в изобилии, все сначала садились за стол, пили аперитив, и лишь потом небрежно говорили о делах. С аперитивом, правда, у нее возникли некоторые проблемы, но она сочла, что «Мускат» тоже подойдет.
– Клеопатра Апполинариевна, ну Клеопатра Апполинариевна, – ныли дети, которым «Мускат» совершенно не предназначался. Клеопатра Апполинариевна немного поразмыслила, не нарушит ли она правила, если выпьют не все. Про детей в фильмах ничего не было. Клеопатра Апполинариевна вздохнула.
– Все поели? – бдительно спросила она.
– Все, все, – закричали родственники, давясь салатом.
Хорошо бы, – подумала Клеопатра Апполинариевна, – если бы Валера закурил трубку. Но пришлось ограничиться живописным рассаживанием всех в кресла.
– Дима, ты слишком напряжен, – командовала она. – расслабься.
Родственники покорно выполняли все ее требования. И наконец дождались.
– Сегодня или завтра ночью ко мне придет Кутузов.
– Почему ночью? – глупо спросил Валерий Павлович.
– Может, и днем, – согласилась Клеопатра Апполинариевна, немного подумав.
– Но почему? – хором воскликнули все. – Разве он на свободе?
Клеопатра Апполинариевна наслаждалась произведенным эффектом.
– На свободе, – торжественно объявила она. – У нас с лейтенантом Гаврицковым свои планы.
Она с удовольствием оглядывала онемевших родственников, наслаждаясь произведенным эффектом.
– Завтра же поговорю с Гаврицковым, – взорвался Дима. – Безобразие какое!
– Дима, ты не понимаешь, – объяснила она. – Он считает, что я знаю, где Света.
– Кто считает? Гаврицков? – искренне удивился Валерий Павлович.
– Да не Гаврицков, – возмутилась Клео. – Кутузов так считает.
– Боже мой. Да почему?
– Потому что мы с Гаврицковым пустили такой слух.
– Зачем?
– Как зачем? – поразилась Клео непонятливости родственников. – Чтобы он ее искал.
Валерий Павлович встал и забегал по комнате.
– Да вы-то тут причем? Как вы можете помочь ему найти Светку?
– Я-то не могу. Но если он придет ко мне, он тем самым признает, что они знакомы! – терпеливо разъяснила ему Клео. И с восторгом добавила: – может быть, он даже попытается меня убить.