– Засады, похоже, становятся нашей второй специальностью, – разглагольствовал Дима, поглощая копченую щучку, которую заботливо припасла для них Клеопатра Апполинариевна, и запивая ее пивом. – Как вы думаете, Клеопатра Апполинариевна, как называются люди, профессия которых – устраивать засады? Засадчики?
На следующий день его сменял Валерий Павлович. Каждые полчаса ему звонил Броня и требовал доложить оперативную обстановку.
– Горизонт чист, – докладывал Валерий Павлович, – на Западном фронте без перемен. Пришлите подкрепление, умираю от скуки.
– Ну, папа! – возмущался Броня. – Засада – дело серьезное.
– А как же, – соглашался Валерий Павлович. – Еще пару дней такой засады, и я так серьезно растолстею на пирогах Клеопатры Апполинариевны, что мама меня из дома выгонит. Уж куда серьезнее, – и вешал трубку, несмотря на протесты сына.
На шестой день Дима не выдержал и побежал в милицию.
– Ну, что еще? – не очень дружелюбно встретил его лейтенант Гаврицков.
– Как – что? – возмутился Дима. – Мы выполняем за вас вашу работу, охраняем Клеопатру Апполинариевну. Долго еще охранять-то?
– А кто вас просил ее охранять? И от кого? – удивился Гаврицков.
– Как от кого? От Кутузова же.
– Вот оно что, – сообразил лейтенант. Ну, если хотите – хоть всю жизнь охраняйте. Только учтите – Кутузов понятия не имеет, что есть на свете такая боевая старушка – Клеопатра Апполинариевна. От нее еле отвязался, – начал раздражаться он, – теперь вы еще с дурацкими инициативами лезете. Идите себе домой и не мешайте работать.
– А по нашему делу вы будете когда-нибудь работать? – рассердился Дима.
– По нему и работаю. Дело, между прочим, совсем непростое.
Дима моментально сменил гнев на милость.
– Расскажите!
– Нечего пока рассказывать. Идите-ка вы лучше домой. Привет Клеопатре Апполинариевне.
– Кстати, – опять вспылил Дима. – Это мы шесть дней у нее зря сидели?
– Я вас, между прочим, об этом не просил, – напомнил Гаврицков и демонстративно углубился в какие-то бумаги. – Кстати, – попросил он, когда Дима, красный и злой, был уже в дверях. – Клеопатре Апполинариевне не говорите, что Кутузов про нее не знает. Пусть себе думает, что выполняет роль живца.
– Ага, – сообразил Дима. – Значит, это из-за вас мы у нее зря сидели.
– И вовсе не зря, – возразил лейтенант. – Вы мне создавали возможность спокойно работать. Так сказать, обеспечивали оперативный простор.
– Ну, знаете, – проворчал Дима, и хлопнул дверью.
Из дома он позвонил Клеопатре Апполинариевне.
– Отпускайте Валеру домой, – мрачно сказал он.
– Как? – ахнула Клеопатра Апполинариевна. – А разве Свету не…