– Ну, сын, ну, удружил, – сокрушался отец, почесывая затылок.
– Бронька! Тебе хоть стыдно? – грозно спросила Аля.
– Это я виновата, – вздохнула Ирка. – Я все придумала.
– Ну как ты могла, – села на Бронькину скамейку Катюша.
Владик с Бронькой дружно вздохнули и засопели.
– Надо признаваться, – решительно сказал Дима. – Раз вы такое натворили, вместе пойдете извиняться.
Ответом был такой дружный протест, что Дима тоже присел на скамейку рядом с женой. Горячая речь Владика и Ирки сводилась к тому, что они признают свою вину, но сгорят со стыда, если именно Гренадерша узнает, как они ужасно поступили. А поскольку она очень противная, – на последнем пункте они продолжали настаивать, несмотря на вялые возражения взрослых, – то она будет вспоминать об этом на каждом шагу, и они уже никогда не смогут и носа показать в эту деревню.
С этим тетя Ася, зная Гренадершу лучше других, не смогла не согласиться. Валерий Павлович присел на скамеечку в глубоком раздумье.
– Стоит! Держит! – вдруг ликующе закричал Бронька.
– Кто стоит? Кто держит?! Кого? – в ужасе повскакивали со скамейки взрослые.
Бронька растерялся.
– Скамейка держит, – неуверенно пояснил он. – Вы все на ней сидите, и она не падает.
– Тьфу! – возмутился Валерий Павлович. – Вот и поговори с ними. Так, Бронислав, немедленно дуй к Клеопатре и приглашай ее на шашлыки.
– Нет-нет, – возразила тетя Ася. – Это лучше сделаю я.
– И я, – присоединилась к ней Клеопатра Апполинариевна.
Неизвестно, о чем она шепталась с Зинаидой Михайловной, но через полчаса они вернулись вместе. Сияющая Гренадерша принесла банку соленых помидор, церемонно уселась на Бронькину скамейку и завела светскую беседу:
– Ах, как прелестно. Скамеечка в саду – это замечательно.
Бронька зарделся, ожидая комплиментов.
– Не зря Саша летом потрудился, – продолжила Гренадерша.
«Не зря мы у тебя в саду брагу алкашам продавали», – подумал оскорбленный до глубины души, нераскаявшийся Бронька.
Из дома, позевывая, вышел заспанный Валентин. Увидев дружную компанию, усевшуюся за шашлыки, он обиделся.
– Ну вот, – недовольно сказал он. – Заснул – и чуть шашлыки не проспал. Вы бы, наверное, мне и не оставили ничего.
– Кстати, – вспомнила Нина Федоровна, – а Света тоже придет?
Все уже начали привыкать к ее неожиданным высказываниям, но Костя, который редко с ней общался, поперхнулся шашлыком.
– А вы ее тоже приглашали? – испуганно спросил он, откашлявшись.
– Нина Федоровна, дорогая, а почему вы ее вспомнили? – удивилась тетя Ася.
– Я думала, вы пригласили, – спокойно сказала Нина Федоровна.