– Хиттавайнен, ты меня слушаешь или нет? – закричал Ильмо.
Из-под еловых лап донесся громкий зевок.
Оборотень лежал под елкой – прятался под колючими лапами от утреннего солнца. Больше всего ему хотелось завалиться спать на весь день. Накануне ночью он славно поохотился, живот его был полон, свежий горный воздух вгонял в дрему – а настырный Ильмо никак не мог успокоиться.
Повод для ругани, правда, был серьезный. Только-только они выбрались из подземелий и, отойдя сколько возможно от входа в пещеру, устроились на ночлег под открытым небом – как на заре обнаружилось, что пропал Калли. Исчез бесследно.
– Да не ел я его, не ел! – слышалось из-под елки сварливое ворчание. – Ваш мальчишка сбежал сам. Ушел на юг, к перевалу. Что я его, вместе с припасами, спальным мешком и копьем сожрал, что ли?
– Он разве ненормальный – убегать? – недоверчиво сказал Ахти. – Один, через перевал? Там небось уже столько снегу навалило…
– Мне-то откуда знать, что ему в голову стукнуло. Может, он передумал с вами идти.
– Нашел время передумать! Нет, тут что-то другое…
Оборотень снова зевнул:
– Отстаньте от меня, я спать хочу!
– В самом деле, Ильмо, – окликнул его Йокахайнен. – Ну сам подумай, зачем волку Калли, когда накануне он так обожрался альвами, что у него едва куски из пасти не вываливаются?
– Пусть докажет, что он тут ни при чем, – буркнул Ильмо.
Из-под елки донеслось громкое сопение:
– В твоем спальном мешке – его вещь. А теперь оставь меня наконец в покое.
Ильмо и Ахти поспешили к костру. Охотник вытряхнул спальный мешок, и на землю упало нечто странное – переломленная посередине стрела.
– Наверно, он мне на грудь положил перед уходом, – сказал Ильмо, растерянно вертя в руках стрелу. – Что бы это значило?
Аке и Йокахайнен дружно пожали плечами.
– Это воинский знак, – задумчиво сказал Ахти. – Нечто вроде сообщения. Но не варгский. Где-то я его встречал. Может, потом припомню…
– Калли вчера весь день был какой-то странный, – добавил Йокахайнен. – До самого вечера ни слова не проронил, только бормотал себе под нос.
– Что бормотал, не помнишь?
– Про оружие да про богов. Наверно, огорчился, что мы не нашли сокровищницу…
Сломанная стрела вселила в душу Ильмо непонятную тревогу. Ой, не нравилось ему это исчезновение! Одно утешение – теперь было ясно, что Калли действительно ушел сам. Зачем же он это сделал, дурачок? Чтобы, пройдя такой путь под горами, замерзнуть насмерть на снежном перевале или погибнуть под лавиной? Что могло случиться в подземельях такое, чего они не заметили, но именно это подтолкнуло парня повернуть назад?