Так думали они, медленно проезжая по пустынным улицам, погружённым в красноватый полумрак.
* * *
Ячейки быстро поддавались под напором специального сверла. Уничтожить личинку замка, поддеть коротким ломиком — и ячейка открыта. За ней — следующая. Многие оказались пусты, и это было объяснимо — клиенты позаботились о безопасности и перевезли свои ценности и тайны в другое место. Но в некоторых всё ещё пряталась добыча, заведомо стоившая приложенных усилий.
Пачки купюр разного достоинства, служившие сбережениями целых семей; драгоценности, передаваемые из поколения в поколение; монеты и слитки драгоценных металлов, коих было намного меньше, но всё-таки они совсем изредка попадались. И просто огромное количество различных документов, закладных и долговых расписок, которые представляли ценность только для их владельцев.
Но всё это было потом. В первую очередь, как только грабители проникли в хранилище, они направились к той самой ячейке, содержимое которой требовалось заказчику. Только спустя время, когда вскрылась остальная часть куша, все трое думали об одном: что же могло оказаться ценнее, чем содержимое множества ячеек.
Что хранится в этой таинственной коробке? Прямоугольная, из чёрного лакированного дерева, со странным рисунком на поверхности — вот и всё, что удалось разглядеть. Ни петель, ни замка, который бы охранял содержимое. Равно как и хоть какого-то намёка на еле заметную щель или подвижные детали.
Свон раньше видел подобные вещи. Эта шкатулка была наподобие китайской головоломки. Сложная защита, которую сможет открыть только знающий секрет. В противном случае над разгадкой можно просидеть не одну бессонную неделю. Конечно, всегда можно применить грубую силу, но у таких редких шкатулок был и еще один секрет. Если повредить механизм, срабатывала защита, и из внутренней спрятанной ёмкости изливалась какая-нибудь едкая кислота, которая уничтожала содержимое. А если учитывать, что подобные шкатулки почти всегда использовались для хранения бумаг, то за безопасность секрета переживать не приходилось. Он знал, насколько быстро кислота растворяет чернила и пергамент.
Но теперь они потрошили ячейки, одну за другой, набивая просторные холщовые сумки, которые вскоре заметно отяжелели. За этим занятием незаметно пролетел ещё почти час.
И вскоре настал момент, когда ячейки закончились. Осталось всего несколько штук, в которых заклинило замок, а тратить на них время казалось слишком расточительным. А потому было решено закончить, и вскоре они покинули хранилище.
Мик сложил в кучу сумки с добычей, рядом с мешком теперь уже ненужного оборудования. Он хотел было его бросить, ведь отпечатков не было: работали в перчатках и рукавицах. Но Свон распорядился забрать всё, что только можно. И только поэтому Мик занялся делом, пока Тео взламывал электронный замок хранилища.