Роберт ещё долго ходил по тесной кухне в надежде принять правильное решение. Метался из угла в угол, вновь брал записку в руки, читал и тут же возвращал обратно на стол.
Он винил себя в случившемся. Его должность оказалась причиной всех этих событий. Ведь похитителям был нужен только он, и теперь девушка стала рычагом воздействия. А Роберт начал понимать, что он готов сделать почти что угодно, лишь бы её спасти. И такая просьба на деле оказывалась сущей мелочью. Только бы всё прошло гладко…
Не в силах больше находиться дома, он вышел на улицу. Свежий воздух привёл его в чувство, и Роберт понял, что ему нужно решиться. Хотя теперь пришло осознание — выбора у него не было вовсе. Он в любом случае сделает то, что должен, он попытается спасти Лиззи, а остальное становилось не важно. В конце концов, поступить иначе он был просто не в состоянии.
Роберт куда-то шёл. Холодный воздух остудил голову, и теперь мысли стали ровнее и чётче. Ночь опустилась на город, редкие фонари бросали маленькие круги света на мостовую, а весь окружающий мир был погружён во мрак. Такая же чернота царила у него в душе, он перестал отдавать себе отчёт, куда он идёт, пока не обнаружил себя, бредущим по Магистрали. Место было знакомым, но в темноте казалось каким-то другим. Ратуша, несколько двухэтажных зданий рядом, а напротив — его банк. И теперь Роберт остановился ровно на том же месте, где днём стоял тот самый странный фургон.
Кто знает, вдруг это и были те самые похитители. Они могли сидеть в машине и наблюдать, а после проследить за ним и узнать про Лиззи. И Ральф почему-то начал волноваться из-за этой машины, хотя раньше за ним подобного не наблюдалось. Может быть, действительно есть связь?
Роберт достал телефон, включил подсветку и начал исследовать асфальт возле себя. Фургон стоял именно здесь, и теперь вспоминалось, что кто-то смотрел на него сквозь поднятые стёкла двери. А после появилась узкая щель, и кто-то изнутри выбросил окурок. Значит, человек в машине страдает этой дурной привычкой. Он посветил себе прямо под ноги, и луч света выхватил их темноты валявшийся на асфальте прогоревший окурок. Присев рядом, юноша поднял его двумя пальцами.
Марка сигарет была распространённой. Роберт знал об этом, хотя сам никогда не курил. Но странным казалось другое. Город славился чистотой и порядком, и никто из местных не стал бы мусорить прямо на центральной улице. Повсюду достаточно урн, чтобы вот так выбрасывать окурок прямо на дорогу.
И тут в голове появилась мысль. Вполне ожидаемая, но всё равно какая-то необычная. Он вдруг понял — это какие-то чужаки. Они появились в городе недавно и не знакомы с местным укладом. Они мусорят на улицах. Они похищают девушек и планируют ограбить банк. С его, Роберта, помощью.