Но тут он протянул ей руку, двери отворились, и они вместе вступили в зал.
Кэт стояла рядом с ним на небольшом возвышении, пока он рассказывал о своей стране и безграничных возможностях, которые открываются перед ней. Любовь к ее людям и ее истории звучали в его голосе, и Кэт почувствовала удивление и гордость за него. Она не подозревала, насколько он был решителен в своем намерении создать более современное и прогрессивное государство, и его зажигательная речь была встречена бурными аплодисментами.
Он сошел с подиума и протянул ей руку, чтобы помочь спуститься. Она в задумчивости наступила на левую ногу и чуть поморщилась, когда протез причинил ей боль. Ступени были для нее всегда испытанием.
Зафир сразу же это заметил.
– Ты в порядке?
– Да. Я неудачно подвернула ногу, – быстро ответила она.
Зафир нахмурился.
– Может быть, ее нужно осмотреть?
Ее кровь похолодела от паники.
– Нет. Я в порядке. Правда.
Она весь вечер улыбалась самой безоблачной улыбкой, хотя испытывала все большее неудобство. Ей нужно было снять протез, чтобы поправить его, но Зафир не отходил от нее ни на минуту, и ей не хотелось привлекать его внимание.
Наконец толпа стала редеть, и Зафир сказал:
– Я провожу тебя в твой номер, и ты сможешь отдать бриллиант на ночь на хранение.
Нур, как всегда, поднялась в лифте вместе с ними, а когда они вошли в номер Кэт, скромно встала в стороне, пока Зафир снимал бриллиант и укладывал его в футляр.
Он отдал его Нур, и она поклонилась.
– Спокойной ночи, Сир… Мисс Винтерс.
Она вышла из комнаты, и они остались наедине. Прежде чем Кэт смогла что-то сказать, Зафир взял ее за плечи, повернул спиной к себе и начал вынимать шпильки из ее пучка. Когда она почувствовала, как волосы упали тяжелыми прядями ей на спину, она моментально забыла об испытываемой боли. Зафир начал пальцами массировать ее голову.
– Я мечтал сделать это весь вечер, – тихо сказал он.
Он стоял так близко, что она ощущала тепло его тела. Почти не осознавая, что она делает, Кэт повернулась и посмотрела ему в глаза. Зафир замер. Каждый его инстинкт говорил ему «возьми ее, наконец». Но что-то остановило его… воспоминание, жестокое, яркое и разоблачающее.
Кэт почувствовала его холодность еще прежде, чем потух огонь в его глазах. Он снял руки с ее плеч и отступил на шаг. Она моргнула, чувствуя себя беззащитной и ненавидя себя за то, что в то короткое мгновение дала ему увидеть свое желание.
– Ложись спать, Кэт, – хрипло сказал Зафир. – У меня с утра несколько встреч, так что после обеда в аэропорт тебя отвезет Рахул.