Она продолжала улыбаться, когда он поцеловал ей руку. Толпа закричала еще громче.
– Добро пожаловать домой, ваше величество! – произнес он глубоким голосом. Выражение его лица было нейтральным, а взгляд не выдавал никаких чувств.
– Я не понимаю…
– И не надо. Ты справилась бы одна. Но я все равно здесь.
Ей хотелось спросить, как долго он находится в Румаде. Но она уже нарушила протокол, хотя и не по своей вине. Зуфар сделал шаг в сторону и встал рядом с ней, высокий и гордый.
Кивнув, она шагнула на ковер и шире улыбнулась, когда главный советник протянул ей руку.
– Мы безмерно счастливы, что вы вернулись к нам, ваше величество. Добро пожаловать домой!
Приветствуя своих государственных деятелей и военных, она остро осознавала присутствие Зуфара, который держался на шаг позади нее.
Почему он здесь?
Следующие несколько часов она мучилась вопросами. В какой-то момент ей показалось, что она раздвоилась, потому что ей удалось говорить, ходить и легко реагировать на людей, размышляя о Зуфаре.
Но все изменилось в тот момент, когда они покинули Государственную палату и подошли к дворцу Назира – дому, в котором она жила так мало, прежде чем его потерять.
В отличие от дворца Зуфара на вершине горы дворец Назира располагался в центре города. Сотни людей и туристов прогуливались вокруг, когда ее кортеж въехал в ворота.
Ньеша очень старалась вспомнить свой дом, но не могла.
– Воспоминания вернутся к вами, я уверен, ваше величество, – произнес ее главный советник с мягкой улыбкой.
Ньеша чувствовала, как Зуфар напрягался всякий раз, когда заговаривали о ее возвращении.
Когда они добрались до спальни родителей Ньеши, у нее сдали нервы.
– Можно мне побыть одной? – спросила она.
– Конечно.
Комната немедленно опустела, остался только Зуфар. Он был рядом с Ньешей, пока она прикасалась к галстучной булавке отца и вдыхала аромат духов матери на шелковом шарфе.
В гардеробной она взяла в руки расческу матери и ахнула.
– Я вспомнила эту комнату. Мама усаживала меня себе на колени и расчесывала мне волосы этой расческой. – Она расплакалась.
Зуфар протянул ей свой носовой платок.
Она посмотрела ему в глаза.
– Спасибо. Он кивнул:
– Ты сильная. Ты выдержишь.
Через мгновение Ньеша осталась одна. Как и была с самого начала. Как будет, когда Зуфар уйдет от нее.
Ей хотелось смеяться, плакать, кричать и швыряться вещами. Но она не может этого сделать. Она королева двух стран. Она должна быть сдержанной.
Ньеша часто напоминала себе об этом на следующее утро во время совещания за завтраком со своим главным советником.
– Как я уже сказала, я дам вам ответ в свое время, когда все обдумаю. – Она отпила чая.