– Он имеет на это право, – усмехнулась эльфийка, – он король Стального замка.
По рядам Архгелов пробежался удивлённый ропот.
– Король? – удивился Риус. – Я думал, его вообще не существует.
– Как видишь, я здесь, и ты стоишь у меня на пути, – произнес король.
– Не долго ему стоять осталось, – произнес Виро и обратился к предводителю, – я – Виро, один из первых десяти. Я оспариваю твое право быть предводителем Архгелов. Ты не достоин им быть. Я взываю тебя на поединок, здесь и сейчас.
– Вызов? – удивился Риус. – У меня сейчас есть более важные дела, чем учить тебя уму разуму.
– Трус, – спокойно произнёс король, – боишься потерять свою власть. В принципе, оно и понятно, Виро, действительно, сильнее тебя.
– Я не трус! И он не сильнее меня! – Риус был в бешенстве от таких слов. – Сначала я прикончу этого выскочку Архгела, а затем займусь вами.
* * *
Это обещало быть довольно занимательным зрелищем. Я-то знал, что Виро уже далеко не обычный Архгел. Да и очень хотелось увидеть, во что превратился мой друг. А если учесть, что Виро может стать реальным генералом Архгелов по всем законам, то этому поединку просто грех не быть. Да и Виро, похоже, был этому только рад. Древняя вражда между ними играет мне только на руку. Сейчас и увидим кто кого. Древний Архгел или такой же воин, но изменённый гибридом?
Никаких приготовлений не было. Два воина просто сбросили с себя все доспехи. Видимо, это было особое правило при таких поединках. В руках оба Архгела держали только свои мечи. У Риуса был короткий клинок, у Виро двуручный меч. Самое интересное, что предводитель был, явно, в превосходной форме. Ясное дело, сытно есть и сладко спать, ему никто не мешал. Виро же уступал в массе, но, я-то знал, как обманчиво может быть его человеческое обличие.
Поединок начался, и я поймал себя на мысли, что оба Архгела почти равны по силе и мастерству. Каждый удар одного воина парировался другим, ни один не мог нанести ранение другому. Эта пляска, по-другому это просто не назвать, начинала затягиваться. Уже минут десять, они сражались на равных.
– Виро, прекращай весь этот цирк! – крикнул я, не выдержав. – Пора выпускать зверя! У нас мало времени, меня дракон уже заждался!
– Я тоже так только что подумал! – ответил Архгел, уходя от очередного выпада предводителя.
Именно, в этот момент, мой друг, как-то по-звериному, вывернулся и нанес удар по кленку Риуса. Удар был довольно мощный, настолько, что оружие предводителя просто разлетелось на куски. Раздался звериный рык.
Я наблюдал, как Виро начал свое первое перевоплощение. На своем опыте знаю, насколько это больно; твое тело, просто, рвет на части, кости, словно, ломаются везде, где только можно, растут мышцы. Что говорить о росте черепа, там, вообще, одна сплошная боль. На моих глазах, Виро сначала начал очень походить на гибрида, вот только, его животная ипостась на этом не закончила формироваться; все тело и голова начали обрастать костными пластинами. Вырос двухметровый хвост, как у ящерицы, и на конце этого отростка имелись три шипа, сантиметров по тридцать. Роговая броня покрыла Виро почти полностью, оставляя голыми лишь те участки, где сгибались конечности. Голова, в свою очередь, была полностью закрыта костным образованием, пасть вооружена очень длинными клыками, глаза спрятаны где-то в глубине природного шлема. И ещё, на голове выросли два подобия рогов, уходящими назад. Одним словом, это просто неописуемо. Даже если рассказывать кому-то это словами, и слушавший включит все свое воображение, он, вряд ли, сможет представить всю мощь зверя Виро, это просто надо видеть.