– Я в этом не уверена. – Мэгги попыталась выказать возмущение, но затем посмотрела на мужчину, с которым провела лучшее время за все свое путешествие. Действительно, год приключений.
Но их время почти закончилось. Мэгги осознала, что расставание неизбежно, сердце сжалось от тоски.
– Я еще увижу тебя?
– Нет.
Мэгги посмотрела на его щеку, туда, куда она его ударила. Но от пощечины не осталось даже следа.
Как и на его сердце, подумала она.
Ильяс сделал глубокий вдох.
– Утром я зайду попрощаться, – сказал он. – Сегодня я очень занят и буду работать допоздна.
Словно в подтверждение его слов, в дальнем конце галереи показался импозантный мужчина.
– Ваше высочество!
Сановник поприветствовал наследника. Он был более приветлив, чем королева, и, когда увидел Мэгги, перешел на английский язык. Мужчина представился Махмудом, советником короля, а затем повернулся к Ильясу и сказал, что король созвал дипломатов, чтобы обсудить инцидент с туристами в пустыне.
– Я думаю, было бы хорошо, если бы и вы были там…
– Конечно, – ответил Ильяс. – Не оставишь нас на минуту, Махмуд?
Советник поклонился и отошел.
– За тобой присмотрят, – сказал Ильяс. – Тебе приготовили комнату в западном крыле. Я попросил Куму, чтобы она позаботилась о тебе. Она говорит по-английски. Если ты предпочтешь вернуться в хостел, что ж, я пойму…
– Я могу уйти? – уточнила Мэгги.
Ему было бы намного легче, если бы она это сделала.
– Да, – ответил Ильяс. – Ты можешь уйти в любое время.
– Ну, в таком случае, – Мэгги улыбнулась, радуясь тому, что у нее есть выбор, – я могу побыть здесь немного.
«Черт побери!» – выругался Ильяс и поспешил в кабинет отца.
Куму оказалась милой и дружелюбной женщиной. Она провела Мэгги по галереям дворца в западное крыло и показала, где ей предстоит провести ночь. Гостевые покои, с гостиной и большой спальней, были великолепны. С балкона открывался чудесный вид на пустыню, из которой Мэгги только что прибыла.
В спальне девушка с удивлением обнаружила свой рюкзак, доставленный из хостела. Вся ее одежда была постирана, отутюжена и развешана в платяном шкафу.
– Сегодня вечером я уложу ваши вещи, – сказала Куму. – Не хотите ли надеть такшету, чтобы лететь в ней домой? – Мэгги собиралась отказаться, но Куму добавила: – Его королевское высочество придет утром, чтобы попрощаться.
– Да, это было бы прекрасно, – согласилась Мэгги. Она была рада, что у нее будет роскошный подарок на память, чтобы напоминать ей о днях, проведенных в этой стране.
Оставшись одна в комнате, Мэгги сняла туфли и собиралась выйти на балкон, чтобы вытряхнуть песок, который набился в них. Но передумала. Достала из рюкзака большой конверт, куда складывала меню из ресторанов, билеты и прочие памятные вещицы, вытащила все из конверта, а затем пересыпала туда песок из туфель и даже собрала то, что просыпалось на пол. Затем она запечатала конверт, чтобы сохранить крошечное напоминание о пустыне.