– Благодарю. Можешь быть свободен.
В ответ Мыкола лишь кивнул и окончательно растаял в тени. Он исчез, даже не зашуршав травой.
Матереет упырь. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
Еще немного поработав с бумагами и почитав в свете магической лампы, я улегся в кровать и практически сразу уснул. Как ни странно, от утренних терзаний по поводу несработавшего дара не осталось и следа. Присутствовало лишь легкое напряжение от общего ожидания грядущих проблем.
Проснулся я рано, еще до рассвета, хотя по жизни являюсь убежденной совой. И как только открыл глаза, сразу же посмотрел в сторону телефона. Именно ожидание не сулящего ничего хорошего звонка и не позволило мне нормально выспаться.
Вот так и пролежал до восхода солнца, а бездушная машинка так и не соизволила звякнуть.
Интересно, почему этот факт настолько разозлил меня? Возможно, потому что хотелось побыстрее встретить неприятности и как можно раньше закончить с их преодолением.
В кои-то веки мне удалось начать утро по плану. То есть с нормальной тренировки. Чиж в тренировочном костюме уже ждал меня на заднем дворе. Для начала мы разогрелись и растянулись. Затем подхватили бокены и встали друг перед другом.
– Хаджимэ, – скомандовал я и начал уходить от выпадов и рубящих ударов парня.
Нет, в прошлой жизни мне не доводилось заниматься айкидо, лишь немного нахватался по верхам. Но для создания антуража и мотивации ученика, да и самого себя, легкий выпендреж только на пользу.
Пока в рубке он и близко недотягивал до меня, а вот в ножевом бою мы были почти на равных. Порой благодаря гибкости и росту Чиж подлавливал меня, но не так уж часто. А вот в работе на длинных клинках против него играла разница в длине рук и ног. Он просто не успевал за мной в моменты разрыва дистанции.
Впрочем, так же как и молодость, подобные недостатки с годами проходят, и скоро этот пацан начнет бить меня по всем фронтам. Да и сегодня он сумел неплохо погонять своего наставника. Порой я жалел, что рядом нет Евсея, – вот уж до кого и Осипу, и мне как до небес.
– Ямэ! – выкрикнул я и, сделав шаг назад, опустил бокен.
Затем мы церемонно поклонились друг другу.
– Как идут дела по набору юных агентов? – спросил я, когда мы шли ко входу в дом.
– Хорошо, – бойко ответил Осип. – Есть уже девять ребят, но трое совсем мальцы и в работу пока не годятся. Подкормить бы их чуток.
Чуть помявшись, Чиж все же решился на просьбу:
– Командир, мне бы рублей пяток на прокорм малышни.
– Там вроде кухарка Дмитрия Ивановича должна постараться.
– То для агентов, – проворчал мой воспитанник, – а мальцы рядом вертятся, не оставлять же их голодными.