– Всего на пару дней, – ответил он, про себя вздохнув. «Мне было здесь хорошо». – А вы, насколько я понимаю, учитесь в университете?
Юноша вновь поклонился, привстав. Он был отменно воспитан.
– Да. Я Морган Мортирмир, дворянин из Харндона, учусь на старших курсах в университете. А вы?
Кронмир знал, что титул соответствовал истинному адепту – начинающему чародею. Он прикинул, достаточно ли юноша молод, чтобы склониться к шпионажу, но это было пустопорожнее гадание. Кронмир вербовал шпионов среди магов лишь при уверенности в себе и своей безопасности, а это был не тот случай.
– Я обычный торговец, милорд, – ответил Кронмир.
– А! – отозвался Мортирмир. – Я-то принял вас за коллегу.
– С чего бы вдруг? – Кронмир позволил себе от души усмехнуться.
– Ваш амулет сияет, словно маяк в эфире. О, прошу прощения, достопочтенный сэр. Я знаю, что некоторым не нравятся беседы на потусторонние темы.
Кронмир поиграл амулетом, который вручил ему бывший колдун императора.
– Неужели? – спросил он.
– Должно быть, он очень мощный, – продолжил Мортирмир. Он подался вперед, и Кронмир отпрянул. – Извините. Любопытство сгубило кошку. Я воздержусь.
Хорошенькая молодая женщина в красивом морейском платье и вимпле принесла высокий винный стакан, украшенный крохотными завитками зеленого и синего стекла, и маленький кувшин. Она присела в реверансе. Мортирмир поднял стакан за ее здоровье.
Кронмир поборол растущий ужас и быстро принял решение – как делал изо дня в день. Порой проще разобраться, чем жить в постоянном страхе. Поэтому он снял через голову цепочку и протянул амулет юноше.
– Мой господин за него щедро заплатил, – сказал он. – Это предназначено для связи через огромные расстояния.
Мортирмир улыбнулся, слегка стесняясь теперь своей посвященности. Он отпил вина и повернул амулет. То был серебряный маятник в форме молящегося человека. Юноша изучил основание, нахмурился, взвесил вещицу в руке, и в том, как он поерзал, было нечто, от чего Кронмиру стало сильно не по себе. Он начал озираться, ища пути к отступлению, – автоматическая реакция на опасность.
Мортирмир щелкнул большим пальцем по основанию амулета и вызвал секундную вспышку пламени – синего.
Он выронил амулет.
– Ну и ну! – воскликнул он с присущим юности энтузиазмом, захваченный мудреным устройством. – Очень сильная штука. И как далеко находится этот ваш господин? В Этруссии? – Он рассмеялся.
Кронмир встал.
– Вы раскрываете все мои тайны, – сказал он, забирая амулет. – Вы очень умны.
Мортирмир встретил его взгляд.
– Я бы не рискнул повесить на незащищенную шею такой носитель потенциальной силы. Вдруг человек, который руководит вашим делом, невзлюбит вас, сэр? – Он снова рассмеялся. – Я просто валяю дурака. Только и всего.