Для острастки я даже прищелкнула перед его носом зубами. На мордочке кота проявился ужас, а потом он быстро-быстро попятился, пытаясь спрятаться за Меховыми лапами. Улыбнувшись, я махнула на них рукой и потопала в направлении поселка. Благо навигатор Бабы Яги работал исправно. Со всеми этими воздушными прыжками мы даже не сильно отбились от маршрута. Вот только дальше лететь не было сил. Поэтому ступа с метлой летела вслед за нами на высоте около метра от земли.
– Кир, почему ты все-таки не оставишь его себе? – Не удержался от вопроса Мех, спустя некоторое время. Толи скучно стало, толи правда заинтересовался.
– Не могу. Я в нем себя вижу. Ту, в которую могу превратиться.
– Ну ты же не зверь! – Яростно возразил мне мышонок и его тут же тяпнули пониже спины. – Ой, что творишь?
– Он говорит, что тоже к зверям имеет весьма посредственное отношение. Сам же говоришь, они защитники неба.
– Да я не то имел в виду! – Вспылил мышонок. – Я говорю о том, что даже рожденные во тьме умеют находить путь к свету, а ты… – Понимая, спорить бессмысленно, Мех махнул на нас крылом и лег спать в ступе.
Я же еще долго шла почти механически передвигая ноги. Мне было о чем подумать. Где же ты Арт? Почему так меня разочаровываешь? Кот, улегшись сверху мышонка, иногда рычал на неведомую мне опасность. После чего я еще больше радовалась своему решению – этому человеку, как никому другому нужна защита.
Наверное, я все-таки задремала прямо на ходу, потому что другого объяснения тому, что пропустила появление враждебно настроенных людей найти не получается. Их было много. Зверского вида мужики окружили нас со всех сторон и уже воткнули вилы в ступу, когда я наконец-то очнулась.
– Лови ее! – Громкий голос заставил вздрогнуть и нервно за озираться по сторонам.
Большинство мужчин молчало, напряженно выставив впереди себя щиты, от чего стало еще более страшно. Есть люди, которым процесс погони за ведьмой доставляет удовольствие. У нас рядом с Северным морем были такие. Регулярно раз в месяц приходили на меня охотиться. Как рассказал мне по секрету староста, это помогало им держать себя в форме, а вдруг и правда нечисть какая придет. Нужно всегда быть на чеку. Эти же… Шли убивать. Скользившая в каждом их движении ненависть сковывала по рукам и ногам, заставляя подчиниться и почти покорно пойти к ним на встречу. От наваждения спас кот. Повинуюсь отчаянной жестикуляции мышонка, он резко впился в мою руку, заставив взвыть и очнуться от наваждения. Резко дернувшись, я обманным движением корпуса ушла от ловчей петли и поднырнув под руку одного из мужчин, бросилась бежать.