- Думаешь, артефакт?
- Может и зелье. Вполне могли подкупить слугу. Тот барону в вино чего-нибудь подлил или подсыпал, вот и взыграло ретивое.
- Взыграть может и взыграло, но Микаэла не смогла бы воспользоваться этим. Не умеет она с парнями.
- Тогда почему её выбрал? Он про приданое даже не спросил.
- Откуда ты знаешь? Может шли тишком переговоры. Через того же Латера. Он барона за благодетеля считает, мог расстараться.
- Почему тогда к нашим отцам не пришёл?
- У нас приданое меньше.
- Да ты что?!
- Что-что! За Микой, пятьдесят тысяч талеров дали, понятно, скарб и дом, но к тому ещё магазин на Дворянской и сто акций. А в подарок мужу - сто тысяч серебром и участок пахотной земли, рядом с баронством.
- За мной только пятьдесят тысяч, дом и вещи. Если жених поторгуется, может на прожитие тысчонку-другую годового дохода добавят. Но это край. Сколько дадут мужу, даже и не знаю.
- Вот! За мной приблизительно столько же. И ведь нас с тобой в десятку самых богатых невест-простолюдинок зачислили. Ты "Дамский досуг" читала?
- Читала, конечно. Эх... Не хотела тебе говорить... Да, ладно! Граф Иснадор свободен.
- Он же умер!
- Умер. А титул по наследству племяннику перешёл. Его Величество уже утвердил прошение. И за счёт Казны приказал заложенный доход майората выкупить. Новый граф не совсем нищим будет.
- Но приданое жены ему пригодится... Ну, спасибо! Не забуду! Вместе охотимся?
- Вместе. Знай мою доброту.
- Тогда и я тебе кандидатурочку подскажу. Правда, он немного в возрасте, но богат и ищет молоденькую супругу...
Бумажки
- Нет, вот есть же люди, до чужого добра жадные!
Праведное негодование откупщика Федула Латера вызвала папка, обнаруженная в опечатанном сургучными печатями пакете.
- Пап, что там такое? - спросил отца старший сын и главный помощник.
- Его Высокоблагородие, барон Тихий прислал. Видать, как члену Госсовета ему доложили, а он, наш благодетель, мне переправил. Копают под нас, копают. И я знаю, кто из приказчиков расклад сдал. Посмотри сам, подумай хорошенько, а потом мне скажи виноватого. Тебе надо учиться ворогов находить. Ну, ничего! Я так дело поверну, не подкопаешься! Милостивец наш вовремя предупредил.
- Заплатить бы ему надо, пап.
- Не заплатить! Отблагодарить! Разницу понимаешь?! Такое высокое лицо никак обижать нельзя! Взятки чинушам совать будешь, - голос откупщика наполнился искренним почтением и приобрёл несколько елейные тона. - А такого человека только благодарить возможно!
В клубе два, давно знакомых, почтенных господина беседовали в маленьком кабинете.
- Эльрик, я всё понимаю, но всё-таки так-то оно слишком...