- Мой друг, я под постоянным прицелом. Мне никак нельзя оказаться смешным и близоруким рогоносцем. Тем паче, до коронации, пока не решился вопрос с утверждением министров.
- Сведения точные?
- Увы! Я проверил. Не сам, и людей не посылал следить. Расспросил её слуг.
- Ты их сильно прижал?
- Нет. Немного заплатил за рассказ.
- Хорошо. Я возьмусь за организацию дела, но должен знать твой источник.
- Барон Тихий. Причём ничего не попросил взамен. Благодарный мальчик, помнит, кто дал принцу первый отзыв о нём. Опять же, его отец подо мной служит. Я тоже добра не забываю... Как, впрочем, и зла.
- Государь в курсе?
- Нет. Барон не обременил его мелкими сплетнями.
- Граф, вы сегодня чрезвычайно рассеяны.
- Всплыли кое-какие грешки моей бурной молодости.
- Надеюсь, удалось решить дело деньгами?
- Решилось даже без денег. Некий крайне любезный молодой человек вернул мне, случайно попавшие ему в руки, бумаги.
- Просто так вернул?
- Вы удивитесь! Да! И даже не захотел обсудить форму моей благодарности. Сказал: "Какие могут быть счёты между дворянами?!"
- Он богат?
- Уж точно не беден. Мог бы попросить о какой-нибудь услуге, и, конечно, я не смог бы ему отказать, но...
- Могу спросить его имя?
- Хм... Пожалуй. Барон Тихий.
- Наш герой? Не ожидал. Вот действительно, не ожидал. И что мы теперь с ним делать будем?
- Что делать? Мы теперь его уважать будем. Мы будем его сильно уважать. Всей нашей славной компанией. Право слово, невзирая на молодость, он настоящий дворянин.
- Ваше Величество...
- Стах, разрешил же "милостью" величать.
- Виноват, Ваша Милость.
- Ты зачем доклад тет-а-тет попросил?
- Ваша Милость, вчера, после отставки из придворных Лауры, находясь в несколько нервическом состоянии, долго не мог...
- Уснуть. Дабы успокоиться, вышел погулять. Как же! Помню! Много покойников?
- Ваша Милость, все живы! Просто я прогуливаясь...
- Совершенно случайно нашёл бумажку. Сказал же - помню.
- Как вы разрешили...
- Давай, что у тебя?
- Вот, Ваша Милость.
- Угу... Так... А это... Вон оно как выходит! А я-то всё не понимал... И тут значит... Больше этим пока не занимайся. За ночную прогулку хвалю, и поверь, не забуду. Не ты, а охранители должны были это принести. Ладно, разберусь. Что ещё нагуляешь, докладывай. И не записывайся, заходи, если у меня никого нет. Прикажу, тебя будут пускать сразу.
Братья
- Никому из прежних верить нельзя! Никому! Всех менять надо! Срочно ближников ставить. И главу охранителей первым гнать. Я спрашиваю: "Почему не доложили?", а он мне на чистом глазу втирает: "Не хотел беспокоить Ваше Величество из-за крайней мелочности вопроса." А? Я сам должен решать - какой вопрос мелок, какой велик. Если б Тихий не принёс документы, я же согласился бы!