Старейшина – Дьян Прохрович – и вовсе посерел лицом от новостей. Его изба светлая, просторная, окна широкие. У одного из таких он и стоял. Молчал так долго, что мне бы волноваться, однако этот вариант мысленно и наперед был мной «просмотрен».
– Выродки, отребье! – молвил глухо и зло. – Как можно?
До того он спрашивал то же самое, что и батя: откуда враги идут, какова численность? Про Гила просто поверил на слово – не верить не имел права. Село дороже.
Дьяну уже почти семьдесят, а мужик высокий, крепкий. И дедом не назовешь. Голова умная, воля несгибаемая, характер спокойный, но в гневе не приведи Создатель лицом к лицу встретиться.
– Беги, Аким, по людям, – приказал отцу. – Бой мы все равно дать не можем – куда нам против двухсот сабель? – значит, бежать. Приказывай брать самое ценное, пусть бабы собирают детей, одевают тепло – ночевать в лесу будем.
– Понял.
Отец скрылся быстро – торопливо хлопнула входная дверь. Я стояла у входа, волновалась, потому что не могла не волноваться, но уже знала, что прозвучит дальше. Какие слова и фразы.
– Куда же пойдем мы? – Дьян говорил сам с собой, обо мне он словно и забыл. – В Устог нельзя, вдруг врагу по пути?
Перебивать и убеждать в чем-либо я не смела, иначе спросит, откуда знаешь? Предложила другое:
– Дьян Прохрович, двинуть нужно к Камышовому Озеру.
– Почему?
Лицом Старейшина морщинист, а сейчас еще и хмур.
– Потому что до него никто тропы не знает. Не найдут нас там, устанут быстрее.
– Туда и мы хорошо, если к ночи дойдем. Далёко.
– Но надежно.
– А трава? Ведь все следы выдаст…
Не зря ведь я сидела в кустах почти два часа – все варианты развития разговора предусмотрела.
«Вот и помогают девять миллионов Фредерика двинуть ситуацию в нужную сторону».
Лишь бы как надо. Утомила до смерти лежащая на плечах бетонная плита ответственности.
– За траву не бойтесь, я побегу к старухе Варви, попрошу, чтобы пошепталась с природой.
Варви в селе не любили и побаивались. Киреи издревле старались с ворожбой не дружить, потому что занятие это, как считали предки, «темное».
– Думаешь, она сможет ее поднять?
– Сможет. Если… принести ей то, что она хочет.
– А что она хочет?
Дьян был лаконичен и краток. Но скрип шестерней в его голове был, кажется, слышен даже мне.
– Бусы из янтаря.
– Откуда знаешь?
– Да я… в прошлом месяце ходила. Хотела поворожить. Глупая была…
Даже покраснела натурально – мол, дуреха, что с меня взять? Прикинулась, что желала приворотить Гриня. Дьян «купился».
– Приворожила?
– Нет. У меня бус-то нет. Они только у Мары, что в дальнем доме.
– У Мары, говоришь… – Старейшина думал недолго. – Мара поделится, я уверен. Вот ты беги и спроси, молви, что я приказал. Для блага это, для общего дела.