— Лучше я оставлю вот эту фиговину, — сказала Маша и положила на ресепшн порядком надоевшие ножницы.
Именинница, взяв отца под руку, повела его в свой зал.
Веселье стояло в полном разгаре. Разбившись на кружки по интересам, присутствующие громко смеялись, что-то друг другу рассказывали, выпивали, закусывали. В общем, на открывшуюся экспозицию почти никто не обращал никакого внимания. В кои-то веки собралось вместе такое количество «нужных» людей! Неужели они будут тратить время на просмотр каких-то дурацких картинок?
Маша расстроилась. Ужасно. Отец почувствовал. Наклонился к самому её уху и прошептал:
— Дочь, пошли отсюда, а? Лучше завтра заглянем, и ты мне всё покажешь.
— Так и сделаем, — согласилась Маша. — Ты, пожалуйста, минут пять-десять здесь пострадай, я только со своими попрощаюсь и оденусь.
Налив отцу бокал шампанского и оставив его за столом, расстроенная равнодушием публики виновница торжества пошла искать Мамаева. Родины ни в одном из залов не оказалось. Куда ж он подевался? Отыскав Карлсона, а затем и Карину, она объяснила им своё состояние, договорилась с Зацепиной завтрашние «репинские посиделки» не отменять, простилась и пошла в кабинет галериста за пальто и сапогами.
Из-за двери слышался непринуждённый смех.
— Здорово, лапа, что ты к нам заглянула! — приветствовал её Антон, не успела Маша войти. — Мы как раз с Фредом говорим о твоих работах.
— Та, сторово! — восхищённо повторил уже знакомый Маше (правда, только внешне) «деляга», как его назвала Тыква. — Мэри, поздравить вы с бёздэй! Простить мне рашен ленг… ясык, я учиться. Позволить себе… эээ… интродьюс. Фред. Фредерик Ферер.
«Деляга» поднялся с кресла и, галантно взяв Машину руку в свою огромную, сухую и холодную ладонь, чуть прикоснулся к ней такими же безжизненными губами. Маша обратила внимание на его глаза — стальные, сияющие каким-то неземным блеском. Жуть! Впрочем, быстро взяла себя в руки.
— Очень, приятно, — постаралась как можно непринужденнее улыбнуться именинница, — Мария Терпилова.
— Маш, тут Фред предлагает нам с тобой сотрудничество, — прервал взаимные любезности Родина. — Я думаю, мы не станем отказываться. Ты как?
— Нормально, — пожала плечами Маша. — А сотрудничество какого плана вас, Фред, интересует.
— Много плана, — оскалился Ферер. — Покупать. Паблишед в Объединённый Стэйтс. Мошет, если искать продюсер, делать мувиз.
— Что делать? Какие движения? — не поняла Маша.
— Не движения, а кино, — перевёл Родина. — Фред сейчас очень торопится на встречу, но он в Питере ещё дней десять. Мы договорились на следующей недельке созвониться. Соберёмся втроём, обсудим детали. Ты не против?