В дверь спальни постучали. Прежде чем Арвель успел ответить, в комнату вошел Маэль. Приветливо улыбнулся мне, заметил руны на паркете и поинтересовался:
— Чем занимаетесь?
— Изгоняемся, — пожала я плечами.
— И как? — Фейри хмуро повернулся к сильфу: — Арвель, я же тебе сказал, что она не призрак, мало тебе проблем?
— Мало! — Принц швырнул на пол листы бумаги, с которых читал заклинание. — Ты поможешь, да? Ты же обещал не говорить отцу! Так почему я тогда сижу тут, как в мышеловке? Скажи на милость, с чего вдруг отцу захотелось нанять мне новых учителей из военных, новую охрану и посадить под арест? А?
Мальчишку, а принц был именно им, лишили конфет, и он негодовал. Совершенно не задумываясь, что друг может быть не виноват в его бедах.
— Если ты ему все рассказал, то почему она здесь? — Арвель ткнул в меня пальцем. — Это что, такое наказание, да?
Интересно, если названая сестра отвесит названому братцу подзатыльник, это будет считаться покушением на коронованную особу?
Терпению Маэля можно было только позавидовать. Он спокойно выслушал обвинения и коротко сказал:
— Я не сообщал. Он не знает.
— А кто тогда? Кто? Она? Проклятие? — Принц расхохотался. — Я?
Я скучающе посмотрела по сторонам и заметила на столике графин с водой.
— Может, я сам рассказал? — продолжал беситься сильф. — Захотел поменять охрану, а?
Буль-буль-буль!
Я опрокинула графин на голову раздухарившегося принца.
— Да как ты могла?! — взвился он, отряхиваясь, словно собака, выбравшаяся из воды.
— Подзатыльник отвесить? — предложила я. — Ты, между прочим, сам меня сестрой сделал, так что терпи. Тебе в детстве родители не говорили, что мальчикам устраивать истерики неприлично?
Арвель сердито вытер лицо рукавом.
— Родители? — выдохнул он, глядя мне в глаза. — О чем ты? Меня вырастили няньки и дядьки!
Ясно. И он, вместо того чтобы понять родителей, на плечах которых целая страна, решил устроить восстание кактусов.
— И что теперь? — спокойно спросила я.
— Ты не поймешь!
— Да-а-а…
Все, достал, пусть обвиняют в покушении!
Я вцепилась прозрачными пальцами в ухо сильфа, притянула его к себе, прошептала:
— Хватит себя жалеть! Тебя воспитывали няньки, и что? А я выросла в приемной семье. Мало тебе внимания родители уделяли? А я своих видела лишь мельком, потому что они пахали на грядках как проклятые! Думаешь, твои просто так на троне сидят? Отдыхают? Корону примеряют? Ты бы хоть поинтересовался, чем им помочь, что ли!
Я отпустила ухо братца, брезгливо отряхнула руки.
Сильф громко засопел.
— Ты!.. — Он ткнул в меня пальцем, выскочил на балкон, с размаху пнул кресло, выругался и уселся на перила.