– Три-один-девять-два-один-ноль! – восклицаю я.
– Что ты сказала? – поворачивается ко мне Черри.
– Телефон моей подруги. Я только что его вспомнила. Это номер Зои. Ее племянница посоветовала мне поехать сюда. Она наверняка найдет Дейзи.
Эд кладет мне теплую руку на плечо:
– Отлично. Ты сможешь позвонить ей из аэропорта.
– Да, обязательно, – с облегчением вздыхаю я.
Марк, обернувшись с переднего сиденья, треплет меня по волосам:
– Поздравляю, Эстер! Вот увидишь, с ними все в порядке. И потом они уже наверняка прочитали твои сообщения.
Я улыбаюсь ему:
– Спасибо, Марк! Господи, как же я буду по вам скучать! Ну что я буду делать без Марка, Черри и Эда?
Мы с Эдом переглядываемся. Мы еще не обсуждали наше совместное будущее, но я уверена, что у нас его не будет. На острове все было прекрасно. Эд был моим спасителем. Но разница в возрасте никуда не делась, и потом, я живу в Брайтоне, а он в Лондоне и в Шотландии. У меня дочь, а у него детей нет. Он работает, а я нет.
– Вы должны приехать к нам в Штаты, – твердо говорит Черри.
– Да, приезжайте к нам домой, – с неприятным смешком подхватывает Марк. – Познакомитесь с моей женой и мужем Черри. Никаких проблем. Вам у нас понравится.
– Почему бы и нет, – отзывается Эд. – В семьи ваши мы, конечно, заявляться не будем, но когда мы с Эстер приедем на Манхэттен, обязательно встретимся с вами и поговорим о былых приключениях.
Мы все улыбаемся.
– О звездах, – произносит Черри.
– О том, как мы поддерживали костер, – вторит ей Марк. – Черт, а у меня неплохо получалось.
– Как жарили ящерицу, – добавляю я.
– Как встречали восход солнца, – кивает Эд. – Вы только посмотрите, мы уже ударились в романтику. Но я могу добавить кое-что еще: как ждали, когда умрет Джен. Как носили эту чертову воду, продираясь сквозь джунгли. Как представляли, что один за другим будем умирать от голода. Как обгорали на солнце. Как голодали и всего боялись.
– Да, – соглашаюсь я. – Самое страшное – это голод и тоска по родным. Но теперь все позади. И голод, и тоска, и испуг, и ожидание.
Я стою у телефона в маленьком аэропорту, глядя на Эда, Марка и Черри, расположившихся в пластиковых креслах на другой стороне зала, сверкающего искусственным мрамором.
В трубке бесконечные гудки, и я начинаю опасаться, что Брайтон пал жертвой какой-то катастрофы. Я уже готова повесить трубку, как вдруг Зои отвечает:
– Алло!
Голос у нее чуть запыхавшийся.
– Зои, это Эстер, – говорю я, отчаянно стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
Она какое-то время молчит. Потом робко переспрашивает:
– Эстер? Это правда Эстер?