– Ну что, согрелся? – обратился ко мне Тимофеич.
Попытался ответить, но только нечленораздельно промычал.
– Понял. Тогда слушай. Я налью тебе ещё один стакан чая и дам булочку… Одну… Но ты за это исчезнешь с моего двора раз и навсегда!
На это его заявление лишь недоумённо уставился на него.
– И не зыркай на меня так! Была бы ночь, просто вышвырнул бы тебя на улицу! Лучше там сдохнешь, чем у меня во дворе. Объясняй потом городовому, что никто тебя здесь не привечал! Затаскают потом, как моего дружбана! Мне такого счастья даром не надоть!
М-да, вот тебе, бабушка, и Юрьев день. Прямо светится от человеколюбия. Ладно, с пропащей кошки хоть шерсти клок. Нужно лишь время маленько потянуть, погреться.
* * *
Солнышко светит, птички не поют – зима всё-таки. Потому только снег под ногами хрустит. Морозец не слабый. Выморозил влагу из воздуха, вот и падает снежная пыль. При этом ни облачка. Приятная сытость и тепло в районе желудка, даже на ногах уже почти твёрдо стою, на краю улицы, дойти до которой помог Тимофеич.
Кстати, где это я?! В прямом смысле. Просто не понимаю! Архитектура домов, среди которых оказался, намекает на какой-то хай-тек, а не провинцию, а вот почти полное отсутствие авто говорит об обратном. Да и они почему-то только покрышками шуршат. У них двигатель-то есть или нет?
– Чтоб я так жил! – высказался вслух, увидев пролетевшие в небе два ховера.
Мало того что тело не моё, так ещё и мир… Мои размышления прервал какой-то свист. Странно знакомый…
* * *
Очнулся в наспех организованном госпитале. Похоже, взрыв я уже не услышал. Из-за окон доносились звуки разрывов и выстрелов автоматов. По ощущениям, где-то в отдалении.
– Смотрикося, оклемался, – сказал колоритный дедок, сидящей на соседней кровати.
Во-первых, щупленький. Во-вторых, седой как лунь, с космами, торчащими в разные стороны, и всклокоченной жидкой бородёнкой. Довершала образ законченного эксцентрика одежда. В жизни такого сочетания цветов и фасонов не видел. Стильный пиджак, одетый поверх буквально кричащей кислотными цветами рубахи, заправленной в ватные брюки.
– Надо же, сработало. Вот уж не думал, что от популярной ритуалистики будет толк.
– В каком смысле? – решил я уточнить, что за бессмысленный набор звуков он произнёс.
– Да… На старости лет вот магией увлёкся. Лекарства дорогие, а на пенсию по дурости не откладывал. В молодости-то оно кажется, что мы бессмертные и старость не наступит.
– Магией?
– Не обращай внимания. У нас только книги по ритуалистике доступны. Так что сам понимаешь. Но знаешь, оказался совсем не бездарен. Вот и обхожусь без таблеток. Тебе помог.