Опушка с противоположного конца рощи ничем не отличалась от своей сестрицы — близняшки. Та же высокая сочная трава, доходящая до колен, так же резко заканчивались деревья. Только вместо мелкой россыпи огоньков далекой деревни, едва видимой за чередой пригорков, — вольготно раскинулась равнина.
И на этом бесконечном полотне темно — зеленого моря то тут, то там, острыми бугорками, выделялись возвышенности. Заросшие бурьяном, с покатыми боками, холмики располагались хаотично, без какого — либо видимого порядка.
Забавно, а сюда лес почему — то не хочет идти. В сторону деревни пожалуйста, да так, что каждый год приходится деревья рубить и корчевать, а здесь не рискует пересекать невидимую линию.
Древние курганы.
Видать остатки старой магии все еще пытались защитить своих «постояльцев». И если не смогли отвадить борзых грабителей из числа людей, то уж от настойчивой растительности защититься сумели.
Правда, хрен знает, на сколько им хватит еще сил и не окажутся ли погребения однажды под сенью огромного леса.
— Ну и холодрыга, — я передернул плечами, налетевший с равнины ветер принес с собой холод наступающей ночи.
Мудрить особо не стал, двинулся к ближайшему кургану. Солнце окончательно зашло, край горизонта не отливал багрово — красным. На бездонном небосводе темного неба потихоньку зажигались маленький искры чужих созвездий. И прямо посреди звездного полотна застыли серыми глыбами две луны — Сестры, как их здесь называли.
— Время похоже пришло, — пробубнил себе под нос.
В первую очередь полез в мешок за огнивом и кресалом, зажечь воняющую лампу. Несмотря на приличное освещение звезд, не помешает иметь более сильный источник освещение. Тем более еще лезть внутрь, под землю.
То и дело поминая жадного старика, не давшего в качестве средства добычи огня какую — нибудь магическую зажигалку, я долгих пятнадцать минут мучился, пытаясь выбить искру и зажечь проклятую лампу.
Отбил себе два пальца, припомнил все известные ругательства, как земные, так и здешнего разлива, но в конечном итоге добился своего — огонек в примитивной масляной лампе все — таки замерцал.
— Сволочи, когда спички изобретете?
Вторым, что сделал, обошел выбранный холм кругом, внимательно разглядывая. Если есть свежие следы, то, наверное, лучше пойти к другому, мало ли, вместе с драгоценностями утащили и скелет. А мне потом что, рыть еще одну нору?
Алхимик упомянул, что деревенские к курганам старались не подходить. Опасались проклятий. И всякого рода другой мистической чуши. И судя по нетронутой земле с густой травой, оказался прав. К холму давно уже никто не приближался. Не то, чтобы что — то копать.