Я осторожно присел и взял рукоять ближайшего топорика, чем — то похожего на кирку. Взвесил в ладони, перехватил поудобнее. Другое дело, такой штукой можно неплохо шарахнуть по башке супостату. Попадешь острием — так и шлем пробьешь. При удаче.
— Надо было три настойки бодяжить, — проворчал себе под нос.
Справедливое замечание. Сейчас бы не пришлось судорожно оглядываться, изображая из себя испуганного кролика. Без волшебного напитка матерые головорезы порежут мою бренную тушку на раз — два. С одного удара развалят напополам, от плеч и до паха.
Я стоял, вертел головой, напряженно прислушиваясь, боясь вновь услышать топот копыт. На этот раз приближающийся.
Куда — то бежать посчитал пустым, потому что… а куда тут бежать? Конные и так догонят. Разве что лезть через забор в крестьянскую хату. Да и там вряд ли спрячешься, найдут, вытащат и порубят в мелкую капусту…
К счастью никаких звуков больше не прилетало. Лишь продолжали заливаться лаем собаки и лениво курился дымок из скособоченных труб на крышах крестьянских домов.
— Ну и хорошо, — пробормотал я, с облегчением опуская боевую кирку.
Рукоять у нее хоть и удобная, отполированная, с выемками для крепкого хвата, но само оружие очень уж тяжелое, не для моих невеликих кондиций.
Разбойники не появились, зато на горизонте нарисовался староста с приятелями. Несмело подошли и уставились на лежащие вповалку тела.
— Видели еще кого — нибудь? — первым делом осведомился я. Очень уж меня напрягла проблема исчезновения неучтенных бандитов.
Крестьяне замотали лохматыми головами. Молча. Глядели исподлобья, с ощутимой опаской. Не ожидали засранцы, что «сопляк — от горшка два вершка» устроит настолько кровавое побоище.
— Где — то еще должно быть двое лиходеев, — объяснил я.
Один из мужиков робко махнул рукой куда — то за спину.
— Там слышали лошадей, — сказал он, подумал и пугливо добавил: — Может они.
В указанном направлении находилась дорога, по которой я пришел в деревню. Еще одни дозорные? Только с другой стороны. Там возвышенности, могли не скакать прямо, а взять левее и скрыться между холмами. Понятно, почему никто не заметил. Видимо тоже удрали, увидав резню.
Ну и черт с ними. Мне же легче.
— Фарх с ними, — я махнул рукой. — Сгинули и ладно.
Снова взял в руки нож и задумчиво поскреб лезвием кончик носа. Селяне стояли не шелохнувшись, боясь помешать размышлениям ученика чернокнижника. Выглядел он может и худосочным парнишкой, а вон на что оказывается способен, — так и читалось в опасливых взглядах.
Даже староста, бородатый мужик внушительной комплекции, стоял, терпеливо ожидая вердикта малолетнего пацана.