Толпа вокруг них взорвалась аплодисментами. Освещение на секунду погасло, а потом оркестр заиграл оживленную мелодию. Но Жасмин и Ройс молча стояли напротив друг друга. Внезапно Ройс без предупреждения коснулся завязок маски у нее на затылке. Его прикосновения были настолько интимными, что она вспомнила их прошлую ночь, когда Ройс недвусмысленно показывал ей, как он любит ее.
Когда Ройс снял с нее маску, Жасмин ощутила, как по ее щекам катятся слезы. Ройс округлил глаза, в его взгляде читалась паника. Однако Жасмин почувствовала себя униженной, ведь она плакала из-за мужчины, у которого на первом месте в жизни всегда будет бизнес.
Жасмин развернулась и ушла от него, не оглядываясь.
Ройс посмотрел на документ, который принес ему Мэттью, и выругался. Это был счет за услуги, выставленный ему Жасмин.
После маскарада прошло всего три дня. Три дня она не отвечала на его телефонные звонки и текстовые сообщения. Ройс заезжал к ней домой, но Тетушка сказала ему, что Жасмин нет дома. Старушка выглядела озабоченной, поэтому он решил, что она говорит ему правду.
Он так и не узнал, из-за чего Жасмин расстроилась на маскараде, хотя подозревал, что это связано с визитом его отца. Вероятно, она подслушала их разговор в кабинете.
Ройс был проницательным бизнесменом, но, когда дело касалось женщин, особенно расстроенных женщин, он не знал, что ему делать. Жаль, что рядом нет его матери, которая дала бы ему ценный совет.
– Я ничего не понимаю, Мэттью, – сказал он, скорее чтобы выразить свое разочарование.
– Я знаю. Она идеально подходит вам. – Как только эти слова слетели с его уст, Мэттью понял, что ляпнул лишнее, и смутился.
– Ты прав.
Мэттью покачал головой, не понимая, что происходит с его боссом. Ройс запустил обе руки в волосы. Ему было наплевать на то, как он выглядит.
– Но я не смогу исправить то, что случилось, пока не узнаю, что именно случилось.
Мэттью посмотрел на него, потом осторожно произнес:
– Очевидно, вы не очень стараетесь.
– Что? Я посылал ей сообщения, я звонил ей, я ездил к ней домой.
– Ох. – Мэттью скептически посмотрел на него. – Где тот парень, который обошел все транспортные компании Саванны, чтобы заключить контракт с Джефферсонами? Я уверен, тогда вы были чрезвычайно настойчивы.
– Но мы говорим о женщине.
– Разницы никакой. Разве что вам понадобится немного больше изящества. Используйте тактики личных переговоров, которым вас обучила Жасмин.
– Чуть больше изящества, да?
Ройс размышлял об этом несколько часов. Методы Жасмин подразумевали уважительное отношение к людям.