Я сделала глубокий вдох. Всего лишь один обед, всего лишь один день, а затем я вернусь к своему плану и залягу на дно. «Ты справишься». Но сначала нужно было поесть.
Я схватила поднос и пошла на знакомый запах школьной еды в конец столовой, где женщины с сеточками на волосах раздавали тарелки. Пицца выглядела очень аппетитно, но за ней выстроилась огромная очередь. В желудке заурчало: мне не хотелось так долго ждать. Я подошла к другому концу стойки и взяла тарелку с жареной курицей, салатом и странной оранжевой кашей. Я поморщилась.
Кто-то рядом рассмеялся.
– Это не так плохо, как кажется на первый взгляд.
Я удивленно обернулась и увидела высокого парня из хора. Его ярко-зеленые глаза очаровали меня, и я секунду неотрывно смотрела на него. Затем я быстро показала на оранжевую жижу.
– Что это?
– Пюре из сладкого картофеля.
Я снова поморщилась.
Парень рассмеялся, и на его щеках появились ямочки.
– Хорошо, что я зашел, – заявил он. – Теперь я придумал новое имя для тебя.
Я растерянно наклонила голову.
– Я все утро мысленно называл тебя Новенькой, – пояснил парень. – Но теперь я могу добавить в список имен Ненавистницу сладкого картофеля.
– Ах вот оно что.
Рядом начала образовываться очередь за курицей, поэтому я подошла к парню ближе, успев оглядеться. На нас никто не смотрел.
– И как же мне называть тебя? – Я кивнула в сторону его пустых рук. – Нелюбителем подносов для обедов?
Парень улыбнулся.
– Я уже купил обед. Просто захотел поговорить с тобой.
Меня охватила тревога. «Надеюсь, он не решил поиздеваться над новенькой».
– Я увидел, как ты почти упала сегодня утром, и просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке, – пожал плечами парень. – Я подумал, вдруг тебе нужен друг, который не хочет сбить тебя с ног.
«Ну ладно, совсем не то, о чем я подумала».
– Ты все видел, да? – спросила я.
– Знаешь, возможно, мне стоит называть тебя Получательницей непрошенных ударов мячом. Веришь или нет, но на самом деле мы встречаем новеньких по-другому.
Я едва заметно улыбнулась.
– Возможно, меня стоит называть Организатором полноценных приемов новеньких, – заявил парень. – Дружба с новыми одноклассниками гарантирована.
Улыбка на его губах исчезла.
– На самом деле я хотел задать вопрос. Может, ты Искательница места за столиком? – Он кивнул в сторону столика, который, к моему удивлению, оказался свободным.
Я собралась ответить, но меня перебил громкий хриплый голос, который перекрыл остальной шум.
– Вот ты где!
Я обернулась и увидела Сойера.
Он положил руки мне на плечи.
– Ливи боялась, что ты потерялась. Пойдем, можно оплатить еду здесь. Я отведу тебя за наш столик.