Я улыбнулась, хотя мое сердце затрепетало. Его слова казались шуткой, но на самом деле Марк говорил серьезно. Я уже повела себя глупо один раз и пообещала, что никогда не допущу эту ошибку снова.
– Нет. Меня заставили познакомиться с чересчур дружелюбными людьми.
Марк притворился, будто вытирает слезинку.
– Я так горжусь своей маленькой девочкой. Первый день в школе, а у нее уже есть друзья.
Я ударила его по руке.
– На самом деле я собираюсь пойти к одному из них сегодня.
Улыбка Марка исчезла.
– Уже идешь к кому-то в гости? Думаешь, это хорошая идея?
– Мне выделили Друга с первого дня.
– Ого, – хмыкнул Марк. Он как будто понимал, как мне это «понравилось».
– Вот именно. Завтра у старшеклассников «Охота за сокровищами», и я тоже участвую. Мне нужно помочь кое-чем моей команде. Но не волнуйся, я уйду ненадолго. Не хочу прийти поздно и потревожить твой сон, тебе ведь завтра на новую работу.
– Ах да. Тяжелые условия работы слесарем в университете требуют полноценного сна.
– Не шути над своей выдуманной профессией. Она хорошо нам служит.
– Верно, – согласился Марк, подняв руки. – Кто знал, что в нашей стране так много колледжей и университетов. К тому же я никогда не чувствую себя виноватым, когда мы уезжаем без предупреждения.
Марк встал, и кипа рекламных объявлений упала на пол.
Я взяла одно, смяла и бросила через всю комнату в мусорное ведро.
– Ха! – довольно воскликнула я.
Марк рассмеялся.
– Ты вернешься к ужину? Сегодня феттучини альфредо.
Я замычала от удовольствия и пошла за ним на кухню.
– Ни за что не пропущу твои феттучини. Это одно из твоих лучших блюд.
– Что ж, по крайней мере отсутствие друзей окупилось сполна. Мне не нужно отвечать на их назойливые вопросы, и у меня была куча времени, чтобы отточить свои кулинарные навыки.
Я нахмурилась. Ради меня Марк пожертвовал всем. Я в очередной раз задумалась, не сожалел ли он об этом.
– Мы ведь друзья, – сказала я. – Разве нам нужен кто-то еще?
Он посмотрел на меня, и уголки его рта слегка приподнялись. Что-то странное вспыхнуло в его глазах.
Я поджала губы.
– Ты ведь знаешь, что я ценю все, что ты делаешь для меня? В том числе вкусную еду.
Марк опустил глаза.
– Знаю. – Он немного помолчал и добавил: – Мне нравится готовить для тебя. – Он похлопал себя по удивительно стройному животу. – И мне точно не нужны лишние калории.
– Ну конечно, – фыркнула я. – Как будто в тебе есть хоть грамм жира.
– Да! – Марк весело посмотрел на меня. – В последнее время мы забыли об уроке № 11.
Я положила руки на кухонный стол и уставилась на Марка.
– Мы не забросили наши пробежки! И мы много играли в баскетбол. Я же видела тебя без футболки, тебе не о чем беспокоиться.