Через некоторое время Рэчел зашевелилась и приподнялась на локтях. Малику понравилось, что она чувствует себя достаточно уверенно и даже не пытается прикрыться. Полотенец и простыней рядом лежало вполне достаточно – только руку протяни. Большинство женщин сразу прячутся под простынями или начинают лихорадочно приводить в порядок одежду, а она, похоже, даже не отдавала себе отчета в том, что обнажена.
– Никогда не думала, что могу испытать такие ощущения, – наконец сказала она, и Малик опять почувствовал желание. Он знал, что в самом ближайшем будущем она придет в себя, осознает свою ошибку, и ему хотелось целовать ее, пока этого не произошло.
Он встал, подхватил Рэчел на руки и направился в спальню. Здесь он уложил Рэчел на кровать, сам лег сверху и принялся покрывать ее тело поцелуями.
Рэчел целовала его в ответ. Создавалось впечатление, что она тоже спешит, чувствует, что время на исходе.
– Малик, – прошептала она, когда он целовал ее шею.
Ему очень нравилось быть тем мужчиной, который заставил ее таять от наслаждения. На протяжении всего брака его ночи с Алией были холодными и исполненными сознанием долга. Она ни разу не выкрикнула его имя, ее тело не извивалось от страсти – она вообще не шевелилась. А Рэчел отдавала ему всю себя без остатка. Она ничего не боялась. В ней не было страха оказаться перед ним уязвимой.
– Я люблю тебя, – прошептала она.
Малик застыл. А Рэчел сразу открыла глаза, словно недоумевая, почему он остановился.
Весь его мир в одночасье взорвался и рухнул. Он отодвинулся, встал и отошел от кровати на несколько шагов. Ему нужно было место и время, чтобы подумать. Он оглянулся на Рэчел, увидел на ее лице непонимание и обиду и поспешно отвернулся. Он не хотел разбивать ей сердце. Его совесть не могла этого вынести.
– Малик! – Рэчел протянула к нему руку.
И он почти сдался. Но только он знал: если он сейчас вернется к ней, то будет виновен в чудовищном обмане. Он не мог дать ей то, что она хотела и чего заслуживала. Рэчел заслуживала любви – большой, нежной, безраздельной. Она заслужила симпатию и привязанность, глубочайшее уважение, даже поклонение. Малик всем сердцем желал быть тем человеком, который все это ей даст. Только он понимал, что это невозможно. Он видел, что любовь может сделать с человеком. Любовь уничтожила Алию, и она едва не забрала его с собой. Малик не знал, как любить Рэчел. Он не мог дать то, что ей нужно, и понимал, что в перспективе ей будет лучше без него.
– Я не могу любить тебя, Рэчел.
Он не сомневался, что разбил ей сердце. Как же ему хотелось обнять ее, заставить боль уйти!