— Я дважды говорил с Бароном, притом первый раз он пришел сам, а потом я его призвал.
— Барон — могущественный Лоа, сильный и опасный покровитель. Ты родился в его время, значит, он присматривает за тобой. Не могу сказать, хорошо это или плохо, тут только тебе решать. Но одно точно: Барон не любит слабаков и нытиков и всегда ведет свою игру. В любом случае будь осторожен. Многие хунганы сложили головы, втянутые в игры великих Лоа. Кстати, что он потребовать у тебя успел?
— Ты даже не спросишь, была ли сделка?
— Виктор, не смеши меня. Ты, конечно, классный парень, отличный боец, но не хунган. Кому, как не мне знать, что такое Лоа? С могущественными владыками ты все равно заключишь сделку. Вопрос в другом. Какую плату с тебя потребуют? Так что он попросил за услугу?
— Не поверишь, бутылку хорошего рома. В следующую субботу съезжу на кладбище, разопью на могиле ром на пару с ним.
— Правильно мыслишь, он не из тех, кто понимает задержки в оплате. И вообще, старайся не брать в долг. Даже если сделка пустячная, а ты ему нравишься. Запомни, он не человек. А теперь, пожалуйста, послушай меня очень внимательно. У меня есть неделя на то, чтобы обучить тебя базе, потом я улетаю в Байю. Надо ухаживать за матерью, а тут еще племянник, парнишка сестры, заболел серьезно.
— Погоди. Барон сказал, если ты окажешь мне услугу, он поможет твоей сестре с ребенком.
— А вот это уже серьезные и очень приятные новости. Я бы в любом случае тебе помог, но так даже лучше. Исцеляет он не хуже, чем убивает. За неделю я передам тебе основы ритуалов и техники работы с духами. Объясню, кому какие жертвы лучше подходят. Что еще сказал, Барон?
— Что миру хана. Грядет апокалипсис: мертвые будут восставать, живые сходить с ума и убивать друг друга, старые хозяева начнут просыпаться. А если и это нас не добьет, то придут чужаки из других миров и закончат дело. И хочешь верь, хочешь нет, я видел оживших. — Слово за словом, я рассказал все, что произошло со мной у деда.
— Тогда мне тем более надо домой. Кроме меня мать и сестру никто не сможет защитить. Мое место дома, рядом с родными. Я вырос в фавелах и видел многое на улицах трущоб. Поэтому я тебе верю. А сейчас переодевайся и разомнись как следует. Сегодня новичков будем пугать родой в полный контакт. Спляшем?
— Конечно! Но, Серпенто, я хотел еще одно сказать…
— Зал хочешь закрыть?
— Да, как ты догадался? — я реально не мог понять, как он угадал.
— Для подготовки нужны деньги, это понятно. Ты еще молод, проживи хотя бы с мое и сам начнешь читать людей, как открытые книги. Я не против, но с одним условием. Если выживешь, открой новый, согласен?