* * *
Ждать уродов пришлось долго, в эту ночь и на следующий день мне так и не удалось попасть домой. Злоба на мир и его несправедливость заставляла работать на износ. Полдня провел в здании, готовя сектантам сюрприз, лишь раз позволил себе отдохнуть и сходить в магазин. Пришлось переодеться, чтобы не привлекать внимания. Еда не лезла в горло, но жить без воды я пока не научился.
К вечеру устал как собака и еле волочил ноги. Хотя тяжелее собственных пожитков ничего не таскал. Все дело в магическом истощении, я почти полностью истратил резерв, даже на поддержание слуги ничего не оставил, но за него я не переживал. Он хорошо отожрался на дармовой силе, которой так щедро поделился демон. Недобровольно, конечно, но кого это трогает.
Время было потрачено не зря, и сюрприз получился что надо. Ломать весь рисунок было ни к чему, как и делать в нем значительные изменения. Это могло насторожить сектантов. Поэтому я пошел другим путем. Прямо поверх семилучевой звезды был нарисован новый.
Работа оказалась очень тяжелой, а ведь у меня еще не было времени делать все по правилам. Я и так опасался не успеть к вечеру. Пришлось вновь резать себя — платить чистой силой. Поставив точку в ритуале, я перебрался в убежище.
Выкопанная яма в углу помещения со звездой была замаскирована строительным мусором и дополнительно прикрыта чарами. В звезде сектантов скопилось много энергии, и я воспользовался ей сполна.
Злоба еще кипела в душе, но лучшее из того, что я мог сейчас сделать, — это ждать. Истощение быстро сказалось на организме, и уже через минуту сам не заметил, как провалился в тревожный сон. Снились мне детские черепа.
Я брал их руками, гладил и разговаривал с ними. Они рассказывали свои истории:
Мальчик обиделся на родителей, потому что ему не купили игрушку, и решил уйти из дома. Но ушел он недалеко, пересек всего два двора. Добрая тетенька обещала купить игрушку, и он сел в машину. Теперь Коля плакал и говорил, что хочет домой к маме и папе.
Две близняшки Аня и Маша, просто хотели, чтобы мама больше не пила и вернулась домой. Она уже два дня не появлялась дома, и девочки сильно хотели есть. А на третий день пришел мамин друг и сказал, что отведет их к ней. Дяденька обманул. Девочки хотели увидеть маму, они ее очень любят.
Арсен вышел погулять….
Где-то…
Первый раз за две тысячи лет мышечные органы, заменяющие представителям расы алгир сердце, сократились запуская работу остальных систем жизнеобеспечения. Костлявая грудь поднялась и в шесть дыхательных отверстий проник воздух подземелья. Первый вдох за долгие-долгие столетия сна.