За окном стоял промозглый и ветреный ноябрь. Солнце почти не заглядывало в городок и потому приходилось изощряться, придумывая способы себя развлечь.
Отец помог принести чашки в гостиную, где мы собирались провести вечер за просмотром спортивного канала, когда ожил мой мобильник.
Чтобы понять, кто звонил в пятничный вечер, как и в любой другой, мне не нужно было быть ясновидящим.
— Алло, — поднял я трубку, вставая с дивана и направляясь в спальню.
Секретов от отца у меня не было, но я всё ещё не признался, с кем именно вожу дружбу, отделываясь пространным: «у меня есть приятели».
— Привет, Энди! — Я легко представил, как Лас улыбается.
— Привет.
— Чем занимаешься?
— Тем же, что и обычно — делаю уроки.
— Нужна помощь?
Увы, в борьбе с дурацким подшучиванием Ласа я проиграл по всем статьям — вампир не перестал подначивать меня своими плоскими шутками со слезливо-романтичным подтекстом.
— Не сегодня.
— Как печально, но, может быть, тебя заинтересует другое моё предложение? — Заговорческий шёпот вампира зацепил внимание.
— И какое же?
— Есть пара билетов в кино на ужастик про мертвяков, не хочешь составить компанию?
Сидеть дома было невыносимо скучно, но я привык и потому по привычке ответил:
— В другой раз.
— Энди, нельзя всё время учиться.
— Очень даже можно, — не согласился я.
— Ладно, попытка не пытка. Хорошего вечера.
Лас часто пытался вытащить меня куда-нибудь, но портить вечер кислыми минами его друзей и их пассий я решился только единожды, и то потому что не знал, что всё будет именно так. Того раза хватило, чтобы больше я не совался в чужую жизнь, довольствуясь тем, что имел.
— Кто звонил? — спросил отец, стоило мне вернуться в гостиную.
— Приятели.
— И что хотели?
— Звали в кино.
— Значит, просмотр матча отменяется?
— Нет, конечно. Я отказался.
— Почему? — удивлённо спросил отец.
— Ну мы же собирались вроде как провести время вместе.
— Ты и так проводишь всё своё время со мной. И учишься постоянно. Энди, нельзя же всё время учиться. — Я даже фыркнул, услышав эти слова. — Позвони друзьям и скажи, что ты идёшь.
— Но, пап…
— Энди, иди и развлекайся. Иначе я буду считать, что загубил твою молодость, не давая возможности нормально общаться со сверстниками.
— Я общаюсь с ними в школе.
— Это не то, — непреклонно возразил отец. — Ты немедленно одеваешься и не возвращаешься раньше одиннадцати.
— Мне казалось, родители говорят что-то другое. И не слишком ли это поздно?
— Другим детям, может, и поздно, но ты же никуда не ходишь кроме школы, а тебе шестнадцать.
Спорить с отцом было сложно, особенно если он вбил себе что-то в голову и был абсолютно уверен в своей правоте… И, может быть, самую малость, я плохо реагировал на стены нашей крошечной каморки. Признаюсь, хотелось куда-нибудь выйти. Куда угодно.