— Так, — откинулся на спинку стула Дитер, — как же всё-таки вытащили?
— Вон, — кивнул альфа на меня. — Он и придумал всё.
Дитер не обернулся.
— Сам пришёл к нам полгода назад. Сказал, что знает, как тебя освободить, и обещал, что всё устроит, если мы возьмём его в банду. Мы отметелили его пару раз, думали, больной совсем. Но он возвращался снова и снова. Оказалось, не шутил.
Дитер махнул одному из альф и тот оставил стул. Особого приглашения мне не требовалось, я прошёл ближе и сел напротив.
— На хрена такому червяку банда?
Дитер сидел спиной к окну, его лицо скрывала тень. Глаза, устремлённые прямо на меня, было не разглядеть. Я выпрямился в напряжении, глядя на альфу и молясь, чтобы пережить этот день.
— Червяк сумел вытащить тебя из тюряги, где ты бы продолжал гнить и дальше. А банда твоя давно прах.
— Ах, ты!.. — возмутился Цорм, подскочив как ужаленный.
Двое оставшихся альф поднялись следом. Беты — водитель и носильщик — остались на месте.
Дитер остановил их, подав знак рукой.
— И зачем же такому гению бесполезная кучка бандитов?
Я сглотнул.
— С тиратами пора кончать.
Дитер достал из пачки новую сигарету. Взял со стола спички. Огонь вспыхнул перед его лицом, обнажив на мгновенье пронизывающий взгляд. Глубоко затянулся и выдохнул мне в лицо.
Я закашлялся.
— Справедливость? Ты не по адресу. Каков твой личный интерес? — Альфа снова поднёс сигарету к губам. — У тебя последняя попытка. После я сверну тебе шею.
Кровь стучала в ушах оглушительно, но я прекрасно понял, что Дитер не шутит. Я не мог врать.
— Они… они забрали у меня тех, кто был дорог. Я хочу поквитаться, — губы высохли от напряжения.
В тишине я видел обрубок тлеющей сигареты. Он был похож на кусок моего пальца. И это было всё, что от меня осталось.
Окурок раздавили о покорёженную банку.
— Добро пожаловать, червяк, — произнёс наконец Дитер. — Вали, помойся. От тебя воняет блевотиной.
Вот и всё, что сказал мне человек, которому я добыл свободу.
Я поднялся и отошёл в сторону. Где искать воду я не знал, да это было и неважно. Я хотел выйти на воздух. Двор для этого подходил. Оставляя свою новую «семейку», я слушал, как Дитер знакомился с остальными. Имена, кое-что из жизни. Интересовался теми, кого не было…
«Кстати, меня зовут Рейн. И я знаю коды лучше, чем собственные пять пальцев», — представился я сам себе. На деле я оказался вонючим червяком, которому сделали одолжение, раз уж так вышло.